1) Ganhe espaço em disco
Um grande consumidor de espaço em disco é a Restauração de Sistema do Windows, que costuma usar muitos megabytes para acomodar pontos de restauração que raramente são utilizados. Para diminuir isso, clique com o botão direito em Meu Computador, escolha Propriedades, abra a guia de Restauração do Sistema e arraste o controle deslizante para de 3% a 5%, suficientes para guardar dois pontos de restauração. Remover arquivos desnecessários também ajuda. Clique em Iniciar, Executar, digite cleanmgr /sageset:99 e tecle Enter. Marque os arquivos que deseja eliminar e clique em Ok.

2) Desfragmentar é preciso
É recomendável desfragmentar o HD pelo menos uma vez por mês, pois discos muito fragmentados deixam o sistema lento. Para isso, selecione Iniciar, Todos os Programas, Acessórios, Ferramentas de Sistema, Desfragmentador de Disco. Lembre-se de que é preciso pelo menos 15% do espaço total do HD livre para o utilitário rodar.

3) Programas indesejáveis
Quando você liga seu computador, muitos programas são carregados automaticamente, o que torna o processo e o funcionamento mais lento. O software gratuito Startup Control Panel lista todos os programas que iniciam automaticamente no seu computador.

Depois de baixar e instalar o utilitário, clique em Iniciar/Painel de Controle/Startup e escolha uma das guias Startup. Desmarque a caixa ao lado de um programa indesejado para impedi-lo de abrir quando o Windows inicia. Reinicie sua máquina depois de usar o Startup Control Panel.

4) Capacidade extra
Quando os fabricantes de processadores ajustam a velocidade desses componentes, procuram um ponto de equilíbrio entre segurança e desempenho. Mas é possível turbinar o processador por meio de overclocking e obter melhor desempenho.

Para isso, altera-se a freqüência ou o ajuste de voltagem no programa de setup do PC, ou ainda ajusta-se diretamente na placa-mãe. No entanto, é preciso descobrir até onde se pode ir. Quem faz isso com freqüência costuma realizar pequenos incrementos na velocidade de clock e retorna a um passo anterior assim que percebe alguma instabilidade ou pequenas falhas do sistema.

Fornecedores como Dell e HP costumam travar a velocidade das CPUs para evitar que aventureiros torrem os chips e depois procurem por suporte técnico. Saiba mais sobre aceleração do processador em www.pcworld.com.br/overclock.

longe das saídas de ar. E deixe o gabinete afastado alguns centímetros de paredes ou laterais de escrivaninhas.
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5) Troque a CPU
Se turbinar o processador não forneceu a melhoria esperada, a saída é mesmo trocar o chip. Visite o site do fabricante da placa-mãe para descobrir quais modelos são compatíveis e a velocidade máxima de CPU que ela suporta.

Adquira, então, o melhor processador que for compatível, mas fique atento ao fato de alguns chips novos serem bem mais caros que modelos já disponíveis, apenas por serem lançamentos. E a performance pode ser semelhante à de modelos mais baratos.

6) Faça uma faxina mesmo
Micros que operam a uma temperatura maior do que a ideal costumam ter baixo desempenho. Como melhorar isso? Providencie uma boa limpeza das saídas de ar. Depois, abra o gabinete e, gentilmente, aspire a poeira acumulada, principalmente nas ventoinhas e dissipadores de calor. Redistribua os cabos internos pelas laterais do gabinete, mas

7) Memória é essencial
A Microsoft diz que o Windows XP roda com 64 MB de RAM, suficientes, digamos, para aplicações como o “complexo” Notepad. Programas mais pesados exigem 128 MB de memória, mas o sistema provavelmente irá afundar sem, ao menos, 256 MB. Micros com menos de dois anos de uso devem ter pelo menos 512 MB.

Rodar o Vista Premium adequadamente vai exigir o dobro dessa quantidade. Na hora de comprar memória nova, saiba que algumas revendas aceitam módulos antigos como parte do pagamento.

8) Faça expansões com SATA
Aumente a capacidade de armazenamento do micro com a nova geração de HDs (internos ou externos) Sata, que oferecem maior velocidade de transferência de dados. Mas saiba que pode ser necessário instalar uma interface de comunicação nesse padrão. Se o sistema não conta com essa facilidade, existem placas PCI que suportam até dois drives Sata. Algumas placas oferecem até conexões para rede GigabitEthernet.
longe das saídas de ar. E deixe o gabinete afastado alguns centímetros de paredes ou laterais de escrivaninhas.
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9) Backup externo
Discos rígidos externos são mais caros, mas são muito versáteis para fazer backup (confi ra nosso comparativo de HDs externos nesta edição). Com um deles conectado ao PC, é possível agendar o backup diário do sistema no Windows XP e, se for um dispositivo compartilhado na rede, receber o backup de todas as máquinas. Use-os para transferir arquivos grandes entre sistemas
rapidamente.

10) Migre para um gravador de DVDs
Considere a troca da unidade de CDs (principalmente se ela apenas lê estes discos) por um gravador de DVDs. Modelos mais recentes (com preços a partir de 150 reais) trabalham com formatos DVD+R/RW e DVD-R/RW, suportam camada simples ou dupla, e podem armazenar até 8 GB de dados. Em vez de cópias de segurança em dezenas de CDs, você pode ter o mesmo conteúdo em um ou dois CDs.

11) Decida-se sobre o som
Se você não adicionou um home theater de 5.1 canais ao sistema, é provável que o som que você ouve no micro venha de uma placa de som genérica ou ainda do chip de áudio integrado à placa-mãe e distribuído por de alto-falantes de qualidade duvidosa. Um upgrade interessante pode ser obtido com a adição de um amplificador de áudio de baixo custo à saída de áudio do micro.

12) Vá de Bluetooth
Telefones celulares e muitos dispositivos portáteis já vêm de fábrica com tecnologia Bluetooth instalada, muito útil para conectar fones e transferir dados, tudo sem fio. Mas desktops (e até alguns notebooks) carecem dessa facilidade.

Adaptadores USB, de baixo custo e do tamanho de um pen drive resolvem esse problema, e podem sair mais barato que adquirir um cabo de comunicação para transferir fotos do celular para o micro, por exemplo.

Confira mais dicas na reportagem de capa da edição 175 da revista PC WORLD, já nas bancas. São mais de 50 dicas de hardware que irão ajudar você a tirar melhor proveito de seus equipamentos.