WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) é uma versão "turbinada" do Wi-Fi. Ele nasceu da necessidade de se ter uma tecnologia sem fio de banda larga com longo alcance e alta taxa de transmissão.

O WiMAX atualmente possui os padrões:

• "Nomádico" IEEE 802.16d (ou IEEE 802.16-2004) 
• Móvel IEEE 802.16e (ou IEEE 802.16-2005).
  

O 802.16d (ratificado em Junho de 2004) é o padrão de acesso sem fio de banda larga fixa (também conhecido como WiMAX Fixo) e teve os primeiros equipamentos (Aperto Networks, Redline Communications, Wavesat e Sequans) homologados agora em Janeiro de 2006 pelo laboratório espanhol Cetecom.

O 802.16e (ratificado em Dezembro de 2005) é o padrão de acesso sem fio de banda larga móvel - WiMAX Móvel (assegurando conectividade em velocidades de até 100 km/hora) e cujos equipamentos estarão disponíveis no mercado em meados de 2007.

A grande diferença entre o WiMAX "Nomádico" (ou Fixo) e o Móvel é que o primeiro é apenas portátil (não comuta – não possui handoff - entre ERBs em altas velocidades) e o segundo é móvel (comuta – possui handoff - entre ERBs em velocidades de até 100 Km/h).

Eu particularmente prefiro o termo "Nomádico" – apesar do anglicismo – pelo fato de manter a conectividade portátil em velocidades baixas como a de um "nômade". Acho o termo Fixo inapropriado pois WiMAX não é ADSL que "amarra" o(a) usuário(a) na cadeira do computador!

Um lado também bastante inovador da tecnologia de WiMAX "Nomádico" é que no Brasil ela opera em bandas de freqüências Não Licenciadas (5,8 GHZ) e em bandas de freqüências Licenciadas (2,5 e 3,5 GHz).

O WiMAX "Nomádico" fornece uma alternativa sem fio para o acesso de banda larga de última milha ao cabo e ao ADSL. Ele tem um alcance de 8 a 12 km em cobertura NLOS (Non Line of Sight) e de 30 a 40 km em cobertura LOS (Line of Sight) e fornece taxa de transmissão de até 70 Mbps por estação rádio-base.

O WiMAX Móvel ainda não teve seu plano de freqüência homologado pelo WiMAX Forum mas acreditamos que ele virá na faixa de 2,5 GHz para o Brasil.

O WiMAX "Nomádico" é uma solução completa para voz, dados e vídeo (streaming) com QoS (Quality of Service) e segurança intrínsecas. A segurança do WiMAX suporta a autenticação com certificados x.509 e criptografia de dados utilizando DES (Data Encryption Standard). O WiMAX pode transportar IPv4, IPv6, Ethernet ou simultaneamente com QoS.

O WiMAX "Nomádico" terá uma série de aplicações tais como: banda larga sem fio, infra-estrutura de banda larga de telefonia móvel e de Wi-Fi, campus networking, supervisão/segurança, serviços de VoIP e uma infinidade de aplicações corporativas.