Moradores da cidade de Bulach, na Suíça, estão usando mensagens de texto no celular - SMS (Short Message Service) - para testar a votação em um referendo sobre limites de velocidade nas estradas.

O projeto de eleições via SMS será avaliado pelo governo da Suíça, que decidirá se a idéia pode ser aplicada em todo o país.

Há cerca de três anos, a Suíça começou a investigar o voto eletrônico. "Decidimos que somente a web não é suficiente, hoje em dia, porque especialmente na Suíça o telefone móvel é muito popular", comentou Elisabeth Prader, líder do projeto de e-votação no Condado de Zurique, onde está a cidade de Bulach.

Dessa vez, diz Prader, os eleitores receberão também um nome de identificação e um código PIN (personal identification number, em inglês) para confirmarem a sua identidade na hora de votar. Além disso, será necessário confirmar a data de nascimento para evitar que haja qualquer fraude eletrônica.

Mas os residentes de Bulach não serão os primeiros a testar uma votação por SMS. Em 2003, algumas cidades do Reino Unido tentaram implementar a tecnologia em referendos locais, mas a iniciativa fracassou por não ter trazido um benefício social significativo.

Em uma das cidades britânicas, por exemplo, houve certa confusão durante o período de votação porque os usuários chegavam a esperar horas pela resposta de confirmação. Alguns dos eleitores tentaram até votar novamente, pensando que suas escolhas não haviam sido computadas.

A cidade suíça, entretanto, terá outra oportunidade para testar e aperfeiçoar a tecnologia em novembro. Em conjunto com a provedora de tecnologia Unysis, que está desenvolvendo toda a estrutura de votação, o governo da Suíça examinará os resultados e decidirá se o método de voto por SMS será estendido a todo o país.