Em novembro, a Brasil Telecom GSM lança o primeiro celular para deficientes auditivos não-alfabetizados do País.

Inicialmente, a aplicação será oferecida em um celular Siemens CX65, mas pode ser estendida a outros terminais compatíveis com a linguagem de programação Java, informa Paulo Matos, diretor de novos negócios da Brasil Telecom GSM.

O celular para deficientes auditivos é um resultado do projeto Rybená ('Comunicação' na língua Xavante) iniciado em dezembro de 2003 pela comunidade de desenvolvedores Java de Brasília, a DF JUG, para desenvolver o aplicativo.

Na prática, textos enviados a um contato identificado como deficiente auditivo passam por um software interpretador de palavras em LIBRAS (Língua Brasileira de Sinais),  que chegam ao celular do deficiente auditivo por meio de animações em Flash.

Segundo Matos, a Brasil Telecom iniciou o trabalho com o projeto Rybená há mais de três meses. A operadora estima que existam 300 mil deficientes auditivos que não são alfabetizados em português em sua área de atuação - dez Estados nas regiões Norte, Centro-Oeste e Sul. No Brasil há 1,7 milhão de deficientes neste perfil - 30% dos deficientes auditivos no País.

Atualmente, o celular Siemens CX65 é vendido a 499 no plano pós-pago e a 799 reais no pré-pago. O aparelho possui visor colorido, acesso WAP (Wireless Application Protocol), câmera digital, agenda e sincroniza dados com o microcomputador.