Em meio ao grande barulho causado pelas maneiras como a Apple e a Google coletam e armazenam as informações de localização de seus smartphones, a Microsoft decidiu contar alguns detalhes sobre suas políticas de coleta de dados em aparelhos com o sistema Windows Phone 7.

A Microsoft afirma coletar informações de localização apenas se os usuários permitirem que um aplicativo tenha acesso a elas e quando esse app específico solicita tais dados. A empresa também disse que mantém esses dados em uma base de dados própria.

A Apple têm recebido críticas nas últimas semanas após pesquisadores terem mostrado que o iPhone e o iPad armazenam dados de localização sobre os usuários. Pesquisas adicionais descobriram que tanto a “maçã” quanto a Google coletam informações de localização mesmo quando os aplicativos que solicitam tais informações estão fechados.

A gigante de buscas se defendeu dizendo que o compartilhamento de localização pelos usuários de telefones Android é opcional e que todos os dados de localização armazenados pela companhia são tornados anônimos. A Apple não se pronunciou sobre o assunto.

A Microsoft afirmou que reúne e mantém uma base de dados das localizações de torres celulares e pontos de acesso Wi-Fi para fornecer seus serviços de localização. Quando um usuário acessa um aplicativo que solicita informações de localizações, a empresa compara os pontos Wi-Fi e as torres ao alcance do aparelho com a base de dados de localização, que contém detalhes da localização desses pontos e torres celulares.

A companhia diz ter reunido a base de dados de duas maneiras. Uma delas é por meio de equipes de pessoas que dirigem com telefones que coletam informações de pontos de acesso Wi-Fi, combinando-as com dados de localização coletados via GPS. A empresa iniciou esse processo no final do ano passado e planeja continuar com ele neste ano.

Além disso, quando os usuários estão usando aplicativos cientes da localização e o Wi-Fi está ligado, os telefones coletam informações sobre hotspots próximos. Se o consumidor estiver com o GPS ligado, a Microsoft também vai coletar detalhes de localização.

A empresa disse coletar informações de localização apenas quando solicitado por um app específico. A Microsoft também anunciou que ao coletar tais dados, eles são combinados com uma identidade gerada aleatoriamente e designada no aparelho, que é mantida por um período limitado de tempo. Essa ID é utilizada para diferenciar as solicitações de localização.

No entanto, algumas perguntas foram deixadas sem resposta pela Microsoft, incluindo quanto tempo a empresa retém os dados coletados dos telefones dos usuários. E a companhia disse armazenar as informações em uma base própria, mas não especificou se elas também ficam guardadas nos gadgets dos usuários.