A ação de cibercriminosos gerou o corte de energia em diversas cidades fora dos Estados Unidos, revelou a Agência Central de Inteligência dos Estados Unidos (CIA), em uma conferência de segurança realizada pelo SANS Institute, na semana passada.

Segundo Tom Donahue, analista da CIA, os crackers conseguiram invadir diversos sistemas de centrais de energia via internet com o objetivo de extorquir dinheiro com a ameaça. O analista não detalhou o modelo do ataque ou as cidades afetadas.

"Temos informações, de diversas regiões fora dos Estados Unidos, sobre invasões cibernéticas em nossos sistemas, seguidas de tentativas de extorsão", esclareceram os organizadores da conferência de segurança, na sexta-feira (18/01), no site do SANS Intitute.

"Em pelo menos um caso, a invasão causou uma interrupção no fornecimento de energia que afetou diversas cidades. Não sabemos quem executou os ataques ou qual o motivo, mas todos envolveram invasões pela internet", afirma o comunicado. "De acordo com o senhor Donahue, a CIA avalia os riscos e benefícios de tornar esse tipo de informação pública", observa o SANS Institute.

Um dos participantes do evento, que assistiu a palestra de Donahue, na quarta-feira (16/01), disse que a informação era novidade para muitos representantes da indústria e de órgãos do governo que participavam da conferência. "Pareceu que muitos participantes não sabiam disso ainda", comentou o participante, que pediu para não ser identificado.

Os ataques a redes de energia elétrica ganharam as manchetes dos jornais norte-americanos em setembro do ano passado, quando a rede de televisão CNN revelou um vídeo, no Laboratório Nacional de Idaho, demonstrando um ataque via software a um sistema usado para controlar a distribuição de energia.

Os Estados Unidos estão tomando medidas para reforçar a segurança de sistemas que controlam o fornecimento de energia elétrica. Na quinta-feira (17/01), a Federal Energy Regulatory Commission (FERC) aprovou novos padrões obrigatórios para aumentar a cibersegurança nestas redes.