Apenas na década de 1970 esse conhecimento começou a ser disseminado e criou-se o Data Encryption Standard (DES). Ainda hoje, o DES se mantém como o algoritmo de criptografia mais usado no mundo. Ele é rápido, mas pouco seguro.

Em computação, as técnicas mais notórias envolvem o conceito de chaves criptográficas. Na realidade, são formadas por um conjunto de bits montados a partir de algoritmo pré-definidos e usadas para codificar e decodificar informações.

Os primeiros métodos criptográficos usavam apenas um algoritmo de codificação. Dessa forma, bastava o receptor da informação conhecer o algoritmo para poder interpretá-la. Porém, se um intruso tiver posse desse algoritmo, também poderá decifrá-la caso capture os dados criptografados.

Com as chaves, a técnica foi aprimorada. Um emissor pode usar o mesmo algoritmo para vários receptores, desde que cada um receba uma chave diferente. Além disso, caso um receptor perca ou exponha determinada chave, é possível trocá-la e manter o algoritmo.

Tamanho da chave

Já ouviu falar em chave de 64 bits, chave de 128 bits e assim por diante? Esses valores expressam o tamanho de uma chave. Quanto mais bits, mais segura será a criptografia.

Isso acontece porque, por exemplo, se o algoritmo usar chaves de oito bits, apenas 256 chaves servirão para a decodificação. Por que essa limitação? Vamos lá.

Em Tecnologia da Informação todo tipo de informação (números, letras, caracteres especiais) é representado por uma combinação dos numerais zero (“0”) e um (“1”), por isso se diz binário.