A China lançou nesta semana o primeiro satélite de seu sistema de posicionamento global, batizada de Compass. A rede será formada por 30 satélites até 2015 e será a equivalente chinesa de sistemas como o GPS (de Global Positioning System), dos EUA, ou a rede Galileo, da Europa.

O satélite, chamado Beidou II, foi lançado a partir da província (Estado) de Sichuan, a oeste do País. Outros dez satélites devem ser lançados neste ano e mais dez serão enviados ao espaço no ano que vem, de acordo com um engenheiro entrevistado pela mídia estatal.

Com a rede Compass, a China espera que suas instalações militares não dependam mais de sistemas de comunicação estrangeiros. O país também vai concorrer com EUA e Europa na oferta de serviços baseados em sistemas de posicionamento.