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Pesquisadores da Universidade de Manchester, na Inglaterra, acabaram de desenvolver uma fibra de tecido que brilha no escuro. A idéia é usar o novo tecido high-tech nas roupas de ciclistas, guardas de trânsito, motoqueiros e esportistas que gostam de correr pelas ruas à noite. Não, não se trata de nenhum tipo de adesivo fluorescente para colar ou costurar sobre a roupa. Segundo os engenheiros da Escola de Materiais daquela universidade, é o próprio fio que emite luz. Trata-se de uma fibra eletroluminescente (EL) que emite luz quando exposta à energia de uma bateria.

A fibra em questão é tingida com uma tinta eletroluminescente que emite luz quando exposta a uma corrente elétrica. Esta fibra, por sua vez, é encapsulada no interior de uma outra fibra protetora transparente, da mesma forma que um fio de eletricidade consiste num fio de cobre imerso numa capa plástica.

Embora a nova fibra seja menos flexível do que as fibras tradicionais, caso do algodão, da lã e dos fios sintéticos, ela já pode ser incorporada na confecção de tecidos ou em avisos costurados numa camiseta, por exemplo, informa Tilak Dias, o líder da pesquisa.

Manequim com roupa que emite luz (créditos: University of Machester)

Fibra EL foi criada para aumentar a segurança de ciclistas e guardas de trânsito

Esta imagem ampliada mostra detalhe da fibra EL que emite luz

Segundo Tilak Dias, a luminescência de uma única fibra EL é muito maior do que a das fibras fotoluminescentes atuais, empregadas em diversas em aplicações de alta visibilidade. “Dependendo do modo como a fibra EL for tecida ou costurada, ela poderá fornecer mais luz por área de tecido”, conclui.