O Novo7, um tablet de 7 polegadas já disponível na China e que roda o Android 4.0 (Ice Cream Sandwich), deve chegar ao mercado norte-americano nos próximos meses custando apenas 99 dólares. O dispositivo pode chacoalhar o setor assim como fez o Kindle Fire, lançado em novembro. 

O Novo7 tem processador MIPS XBurst de 1 GHz, câmeras frontais e traseiras, capacidade 3D, reproduz vídeos em 1080p e possui porta HDMI, além de bateria que aguenta 8 horas de reprodução contínua de filmes, diz a fabricante. Ele também tem tela com capacidade multitoque e a versão mais recente do sistema, enquanto os outros tablets de baixo custo rodam versões mais antigas do OS.

^{Tablet pode ter impacto no mercado, dizem analistas}

Atualmente vendido na China pela Ainol Electronics, o tablet deve chegar aos EUA por meio de empresas como Leader International e OMG Electronics.

Outro indicador da seriedade do Novo7 que o aparelho foi certificado pela Google. De fato, o tablet é um ataque aos seus concorrentes, especificamente à Amazon e à ARM. 

Apesar de o Kindle Fire pode tecnicamente ter sido construído sobre o Android, o sistema operacional móvel foi drasticamente cerceado para atender às necessidades da varejista online, e o tablet 199 dólares não oferece acesso à Android Market.

Os tablets Android têm lutado para competir com o iPad no mercado top, então talvez a Google veja uma oportunidade no setor de baixo custo. A estratégia foi bem sucedida com smartphones, que têm dominado uma grande parcela do consumo desses dispositivos e vêm tirando clientes do iPhone.

Para a MIPS, o Novo7 pode ser um impulso agressivo no mercado de processadores de tablets, atualmente dominado pela ARM. No começo deste ano, a empresa disse que planejava ter uma demonstração do Ice Cream Sandwich semanas após a divulgação do código-fonte do sistema e que teria um modelo de baixo custo em produção daqui a 90 dias. Ao invés disso, o Novo7 estará disponível em semanas. 

“Estou muito feliz com a entrada da MIPS no mercado de processadores para tablets com Android 4.0”, afirmou o diretor do Google Android, Andy Rubin. “Tablets de baixo custo e alto desempenho são um grande benefício para consumidores de dispositivos móveis, e uma forte demonstração de como a abertura do código do Android leva à inovação e à competição para o bem de clientes em todo o mundo”.

A MIPS atualmente domina o mercado de dispositivos incorporados, e assim como a Intel, está convencida de que tem uma chance de desafiar a ARM no setor móvel. A empresa disse que versões de 8 e 9 polegadas do aparelho já estão em desenvolvimento.