Um novo estudo da empresa de pesquisa Nielsen, intitulado “What Americans Do Online” (O que os americanos fazem na internet), mostrou que o tempo gasto pelos internautas dos Estados Unidos em redes sociais tem aumentando consideravelmente. O resultado da pesquisa representa um valioso aviso para as empresas, pois elas devem estar atentas a essas tendências para atingir, com suas estratégias de marketing, o público-alvo desejado.

Redes sociais e outras ferramentas online estão alterando o modo como a internet é usada. A audiência de sites como Facebook, Twitter e YouTube cresce exponencialmente – o primeiro, por exemplo, já ultrapassou a marca de 500 milhões de usuários, enquanto no microblog mais de 20 bilhões de tweets já foram enviados. 

A Nielsen monitorou a atividade online de 200 mil usuários durante o último mês de junho e comparou os dados obtidos com os do mesmo período do ano passado. As descobertas surpreenderam: o tempo gasto na internet com redes sociais aumentou de 16% para 23%, um crescimento de quase 50%. Quem conquistou o segundo lugar no ranking de atividades na internet foram os jogos sociais, ultrapassando o tradicional e-mail.

Uma reportagem da Bloomberg Businessweek, por sua vez, reporta que o tempo gasto em sites tradicionais caiu de 5,5% para 4,4%. A partir dessa perspectiva, o principal prejudicado é o Yahoo!, pois, além de ser um dos líderes da categoria, também está à frente da Google e da Microsoft tanto em e-mail quanto em mensagens instantâneas, outras duas áreas que têm perdido espaço.

É importante notar também que o público das redes sociais está mais maduro, e culturalmente diverso. Ao comparar membros acima dos 50 anos com jovens abaixo dos 18, percebe-se que há o dobro de pessoas pertencentes ao primeiro grupo – outro fator com potencial para alterar a visão das empresas a respeito da audiência desses portais.

Além das redes sociais, a única categoria que teve o índice elevado foi a de vídeos por streaming, como o YouTube. No entanto, por mais que seja substancialmente diferente em relação ao Facebook e ao Twitter, o site da Google também possui certas características que o qualificariam a pertencer ao mesmo grupo que estes. Basta observar como a Old Spice, empresa americana de produtos para o gênero masculino, conseguiu combinar o YouTube a mensagens em redes sociais para criar um campanha inovadora de marketing online de um dia para outro.