O Yahoo anunciou nesta terça-feira (22/6), em seu blog para desenvolvedores, a versão pública de seu serviço web de geolocalização Yahoo! PlaceFinder, abrindo caminho para a criação de serviços similares ao FourSquare.

Em abril, correram rumores de que o Yahoo teria oferecido 100 milhões de dólares pelo FourSquare, mas a proposta teria sido recusada - supostamente, porque o FourSquare queria que a oferta fosse maior.

De acordo com o post, o PlaceFinder permite o reconhecimento de endereços em nível de prédio para mais de 75 países, bem como pontos de interesse, aeroportos, cidades e outros lugares identificáveis pelo nome, para esses países e o resto do mundo.

O PlaceFinder também suporta geolocalização reversa - dado um par de coordenadas com latitude e longitude, o sistema devolve o endereço mais próximo.

Segundo Martin Barnes, da equipe de geotecnologias do Yahoo, o PlaceFinder substitui a API Yahoo! Maps. Esta última será oferecida até o fim de 2010. Os detalhes sobre como migrar para o novo serviço serão publicados em julho, informa a empresa.

No blog, Barnes explica que nenhuma funcionalidade do Maps foi perdida. "O PlaceFinder só amplia as opções", escreveu. O número de informações possíveis de se obter via API saltou de nove para 32. Entre eles está a Where On Earth ID (WOEID), que dá acesso a "um universo de descobertas sobre lugares" além das coordenadas básicas. A identificação WOEID já é aceita por outros serviços Yahoo, como o GeoPlanet, o Flickr e o Weather.