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A Palm irá fechar suas lojas em um esforço para se focar em menos programas e melhorar sua competição, segundo comunicado divulgado pela empresa nesta sexta-feira (25/01).

A empresa fechará suas oito lojas, bem como outras 26 em estabelecimentos Airport Wireless. A medida parece ter relação com o aumento na competição com os produtos BlackBerry, da Reserch In Motion.

Há cerca de um ano, os BlackBerry dominaram o mercado corporativo e a Palm cresceu entre os consumidores que normalmente compram os dispositivos em lojas, afirma Bill Hughes, analista da In-Stat. Desde então, os BlackBerry têm conseguido um melhor desempenho nas lojas, invadindo o mercado tradicional da Palm.

As lojas não fizeram muito sentido para a Palm desde o começo, segundo Hughes. “Isso não me surpreende”. Normalmente, produtores abrem suas próprias lojas quando sua estratégia de distribuição e revendas não está funcionando.

Mas a Palm sofreu uma série de perdas nos trimestres e decidiu fechar as lojas, aumentando os esforços em outros canais de venda como uma forma de cortar gastos.

A Palm afirma que o fechamento das lojas se deve ao foco em iniciativas de negócios internos, consolidando recursos em menos programas. Por uma razão similar, foi cancelado o Foleo, espécie de notebook ultraportátil com lançamento originalmente programado para a metade de 2007.

O crescimento no mercado de smatphones foi o principal fator que impediu o crescimento do mercado de PDAs da Palm.

A empresa está construindo um novo sistema operacional baseado em Linux, com lançamento programado para o final do ano, com produtos atingindo o mercado em seguida.

O sistema, que muitos pensavam atingir o mercado no final de 2007, irá competir com o Google Android. Celulares com o sistema operacional são esperados para a segunda metade deste ano. No Japão, a NTT DoCoMo pretende lançar aparelhos com o software.