O Google e a Salesforce.com estarem discutindo a criação de uma parceria não deveria ser recebido com surpresa, ao se considerar o histórico das companhias no passado e na crença compartilhada no mercado de aplicações de negócios online.

Contudo, as discussões relatadas pelo The Wall Street Journal na segunda podem ter sido iniciadas por preocupação de que as duas empresas entrariam em competição em um futuro próximo se não reajustarem a estratégia agora.

“Seria besteira se não falassem entre eles, mas resolver os detalhes da parceria potencial é um desafio”, diz Oliver Young, analista da Forrester.

O formato da parceria ainda está em discussão mas pode envolver a integração do Google Apps com o  software de CRM da Salesforce, de acordo com o WSJ. O tópico principal nas entrelinhas é ter condições de competir com mais armas contra o concorrente comum Microsoft.

Hoje, o Google Apps e as aplicações de CRM da Salesforce parecem complementares: o Google Apps não possui um componente nativo de CRM, enquanto a suíte da Salesforce não tem aplicações de produtividade. Mas é fácil imaginar que um pode pisar no território do outro se não se unirem para combater a Microsoft.

"Existem razões para esperar que as duas companhias acompanhem o que o outro está fazendo”, diz Rebecca Wettemann, analista da Nucleus Research.

O Google tem recursos para desenvolver um CRM internamente ou comprar uma empresa de mercado, e a Salesforce sabe disso. “[a parceria] Pode ser uma forma de a Salesforce garantir que o Google não crie ou compre algo similar”, defende o analista Greg Sterling, da Sterling Market Intelligence.

Ano passado, a Salesforce colaborou com o Google na criação de um módulo para o appliance do Google Search que melhora as pesquisas no software Salesforce. Salesforce também tem aplicação para analisar a eficácia das campanhas de marketing Google AdWords.

As companhias também apostam no modelo de aplicações online para o futuro em oposição ao modelo tradicional de venda de software empacotado. Os dois também alardeiam as vantagens do SaaS (software como serviço), como redução de custos e de complexidade na entrega e manutenção das aplicações.

Foi motivo de rumores no passado que o Google mostrou interesse em adquirir em comprar a Salesforce, movimento que seria consistente com a diretriz agressiva do gigante de buscas no setor corporativo.

Para Young, da Forrester, faz mais sentido para o Google comprar a Salesforce do que fechar uma parceria, já que a aliança pode aumentar as aspirações das duas empresas e criar um conflito maior entre as duas no futuro. Wettemann, da Nucleus, também acredita que a aquisição é provável.

A Sterling acredita que a capitaçização de mercado de 5,5 bilhões de dólares da Salesforce pode ser muito alta para o Google. “A negociação seria um choque muito grande”, diz Sterling.

Google e Salesforce.com recusaram comentar este artigo.