Abaixo as academias! Chega de ficar correndo numa esteira e assistindo tevê! Loucos por adrenalina, atenção: uma equipe de médicos da Universidade de Londres está querendo malhar nas alturas! Para tanto, estão montando um laboratório com notebooks, balões de oxigênio e uma bicicleta ergométrica eletrônica no coração do Himalaia, bem aos pés do monte Everest, o pico culminante do planeta com 8.848 metros.

O objetivo da equipe liderada pelo imunologista Dr. Mike Grocott e pelo fisiologista Dr. Hugh Montgomery é medir e analisar as reações do corpo humano naquele ambiente de ar rarefeito. Todos os anos, dezenas de montanhistas sofrem com os efeitos da falta de oxigênio em grandes altitudes, que em condições extremas levam ao edema cerebral e pulmonar, seguido de morte. Parece incrível, mas ninguém ainda tinha pensado em estudar estes efeitos in loco.

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Mostrando que os médicos podem e devem abandonar o laboratório e trocar o jaleco por botas de escaladas, Grocott e Montgomery conseguiram patrocínio do bilionário inglês John Caudwell, que fez fortuna com celulares, para realizar a expedição Caudwell Xtreme Everest 2007.

Em 2006, a equipe realizou uma primeira expedição ao Cho Oyu (8.201 m), a sexta maior montanha do planeta, que fica bem na frente do Everest. E no início de 2007 viajaram para a França para prosseguir o treinamento nas encostas do Mont Blanc (4.808), o maior dos Alpes.