A fabricante de smartphones Palm contratou serviços de consultoria em bancos de investimento para explorar suas opções estratégicas, incluindo a possibilidade de vender a companhia, procurar investidores de risco ou até fazer aquisições, informa uma reportagem do The Wall Street Journal.

Atordoada pela crescente concorrência no mercado de smartphones, a Palm está discutindo seu leque de opções com banqueiros do Morgan Stanley, noticiou o WSJ, citando fontes familiares às conversas, sem dar nomes. Fortes especulações de que a companhia poderia ser adquirida por outra valorizaram suas ações, que subiram cerca de 13% durante a última semana e fecharam na sexta-feira a 18,30 dólares cada.

Um porta-voz da Palm em Cingapura não pode ser contatado imediatamente para comentar a notícia.

A Palm, que vende smartphone Treo, tem uma base fiel de clientes, mas enfrenta um crescimento forte da concorrência, como a Research In Motion, fabricante do rival BlackBerry, e a High Tech Computer (HTC), de Taiwan, maior fabricante do mundo de handsets com Windows Mobile.

A HTC vende alguns desses aparelhos sob suas próprias marcas, mas a maioria deles é feita sob encomenda para vendedores e operadoras de handsets, que os vendem sob suas marcas - freqüentemente concorrendo diretamente com o Treo.

Na semana passada, analistas disseram que uma venda privada poderia ajudar a Palm, protegendo a companhia do exame minucioso de seus balanços trimestrais e libertando a gerência da empresa para fazer aquisições e impulsionar a tecnologia usada em seus smartphones.