A AOL deu continuidade ao desligamento dos negócios de acesso à internet e oferta de conteúdo na Europa, vendendo sua divisão na França por 366 milhões de dólares (288 milhões de euros)  à Neuf Cegetel SA, operadora de banda larga.

O negócio, anunciado na quinta-feira (21/09) é o segundo do gênero fechado esta semana. No domingo (17/09), a Telecom Itália SpA adquiriu a divisão de acesso à internet da AOL, na Alemanha por 675 milhões de euros.

Com a compra da divisão de acesso da AOL na Alemanha, a operadora italiana conquistou mais de 1,1 milhão de assinantes de acesso rápido e 1,3 milhão de acesso discado (dial-up).

A compra da AOL França inclui uma base de 500 mil assinantes de acesso à internet em banda larga.

Além disso, a partir de 2007, a AOL irá gerenciar as vendas de anúncios online e fornecer conteúdo editorial a todos os portais da Neuf Cegetel. As empresas irão compartilhar a receita de publicidade dos sites e a AOL ainda dará suporte ao seu próprio portal na França.

Até o final do ano, a Neuf Cegetel deve iniciar a oferta de serviços adicionais aos clientes da AOL, incluindo TV em banda larga, telefonia móvel e acesso Wi-Fi em redes GSM. A empresa também pretende incentivar a migração de usuários de acesso discado para banda larga.

A AOL ainda está em busca de um comprador para seus negócios de internet no Reino Unido.

A mudança de estratégia da AOL, que compreende um foco maior em receita com publicidade online, é um resultado do desgaste da empresa na retenção de sua base de assinantes de acesso à internet.

A empresa pretende manter o negócio de acesso nos Estados Unidos, reduzindo os esforços para ampliar a base de assinantes naquele país.