O governo da Bélgica anunciou na última sexta-feira (23/06) a permissão do uso de formatos de código aberto para os arquivos de escritório de suas instituições federais. A decisão, que atinge o domínio da suíte Office, da Microsoft, pode resultar na adoção do OpenDocument (ODF) como padrão para o país a partir de 2008.

Segundo o anúncio, ficou decidido que a partir de setembro de 2007 todos os órgãos do poder federal da Bélgica já deverão usar softwares capazes de ler arquivos em ODF, o formato gratuito “alternativo” certificado como padrão pela International Standards Organization (ISO) no mês passado.

Segundo o comunicado publicado no site do Governo da Bélgica, “se a mudança não apresentar impactos adversos, os documentos em ODF se tornarão o padrão a partir de setembro de 2008”.

Com a abertura, a Bélgica adere a um movimento iniciado pelo estado norte-americano de Massachusetts, que planeja para janeiro de 2007 a adoção do ODF como padrão para seus documentos.

Apesar de ser um país pequeno, com apenas 10 milhões de habitantes, a Bélgica possui importância política dentro da União Européia, com a sede do bloco europeu localizada em sua capital, Bruxelas.

Os governos da Dinamarca e da Noruega já sinalizaram seguir os passos do país amigo. É o que afirma o membro da Sociedade do OpenDocument, Jason Faulkner, que advoga para a instituição.

O ODF é o formato de suítes como OpenOffice e StarOffice, conhecidas por serem opções de código aberto para documentos de texto, planilhas e apresentações. Apesar de utilizado por uma pequena parcela do mercado, o ODF é apoiado por diversas gigantes da tecnologia, como IBM, Sun Microsystems e Novell.

Inimigos do ODF e líderes de mercado, os formatos proprietários da Microsoft são usados por cerca de 400 milhões de pessoas segundo a empresa. São eles o .doc, para documentos do World, o .xls, para os arquivos do Excel e o .ppt, das apresentações do PowerPoint.