Em dezembro, o Terra concordou em pagar entre 760 mil e 1,9 milhão – de acordo com número de adesões – pela promoção junto à base da AOL. O portal, contudo, não teve e nem terá, em nenhum momento, acesso aos dados dos clientes da AOL. “O compromisso é apenas de que eles nos indiquem”, reforça Schnarndorf.

Os assinantes da AOL que não procurarem o Terra para contratar os serviços terão o e-mail descontinuado até o final de março. Demais serviços, como blogs, fotologs e discos virtuais, também serão apagados.

Os clientes que migrarem para o Terra terão como vantagem a possibilidade de manter o e-mail com extensão @aol até o final deste semestre. Após este período, terão que optar por um endereço do Terra.

O provedor tampouco criou promoções especiais para os assinantes que vierem da AOL. “Os preços são os mesmos para qualquer novo assinante”, esclarece Schnarndorf.

Trajetória
A AOL não revela o tamanho da sua base no Brasil, mas fontes ligadas à empresa afirmam que, em meados de 2005, a companhia não possuía mais de 200 mil assinantes – número bastante inferior aos 2 milhões de assinantes do Terra e 1,4 milhão do UOL (números do final de 2005).

A America Online Brasil foi o primeiro serviço da America Online Latin America (AOLA) – joint venture da Time Warner com o Grupo Cisneros (da Venezuela) e com o Banco Itaú – na região, lançado em novembro de 1999.

Chegou ao Brasil prometendo ser o maior provedor de internet do Brasil e da região, mas logo na estréia problemas técnicos com o CD de instalação causaram o primeiro mal-estar com os usuários brasileiros.

Em março de 2005, a AOLA comunicou à Securities and Exchanges Commission (SEC) – órgão norte-americano equivalente à Comissão de Valores Mobiliários (CVM) no Brasil – que só tinha dinheiro para operar até o terceiro trimestre do ano passado, e que podia fechar ou pedir concordata.

Desde então, a companhia vinha tentando vender suas operações no Brasil, Argentina e México.
Em maio do ano passado, a AOL Brasil, que ainda esperava por um comprador na época, dispensou mais de 80 funcionários e concentrou suas operações em Santo André (SP) para reduzir custos.

Em junho, a AOLA pediu concordata nos Estados Unidos, e em setembro, a companhia demitiu 72 funcionários das subsidiárias do México e da Argentina, processo que gerou despesas de 1,9 milhão de dólares no terceiro trimestre fiscal de 2005.

No pedido de concordata, informava que tinha ativos de 28,5 milhões de dólares e dívidas de 182 milhões de dólares, a maior parte da dívida (161,6 milhões) era com os controladores Time Warner e America Online.

No final do mês de outubro, conseguiu vender sua operação na Argentina por 1 milhão de dólares a uma empresa local de informática, chamada Datco.

Já a operação no México foi vendida à operadora Nextel por 14,1 milhões de dólares, mas só no papel. A Nextel comprou apenas os ativos contábeis, portanto o pessoal que ainda fazia parte da equipe da AOL no México continuou sob responsabilidade da AOL Latin America.