Membros do Congresso norte-americano criticaram grandes empresas de tecnologia - entre elas Google, Microsoft, Yahoo e Cisco -, por ajudarem a China a censurar a internet, divulgou a imprensa internacional na quarta-feira (01/02).

Uma comissão voltada à discussão dos direitos humanos se reuniu para debater a questão depois que o Google decidiu bloquear termos sensíveis ao governo chinês em suas buscas.

Para os participantes da discussão no Congresso, estas quatro empresas dos Estados Unidos estão colocando os lucros à frente do princípio liberdade de expressão norte-americano.

As quarto companhias também sofreram críticas por não terem comparecido à audiência, de acordo com a BBC.

O Yahoo e a Microsoft se defenderam por meio de uma declaração dizendo que não têm o poder de forçar mudanças em governos.

Seus serviços, eles disseram, já garantiu "muito mais acesso a fontes independentes de informação a centenas de milhões de indivíduos na China".

O governo chinês impõe forte censura ao uso da internet para impedir acesso a conteúdos que façam referências que "ameacem" o regime do país.

O Google adotou bloqueios em seu sistema de busca para atender tais exigências. Já a Microsoft tirou do ar um post em blog que criticava o governo chinês após ter sido orientada a fazê-lo pelas autoridades locais.

O Yahoo é acusado pela organização Repórteres sem Fronteira de fornecer informações ao governo chinês que ajudaram a identificar e condenar a 10 anos de prisão o jornalista Shi Tao, que criticou o desrespeito aos direitos humanos no país.

Em duas semanas, o Congresso terá uma nova audiência, mais formal, à qual representantes das empresas afirmaram que vão comparecer.