O Trace Archive, banco de dados com seqüências de DNA do Wellcome Trust Sanger Institute, no Reino Unido, chegou a um bilhão de registros.

Lá são armazenadas todas as seqüências produzidas e publicadas pela comunidade científica mundial.

O arquivo já possui 22 terabyte de armazenamento e dobra de tamanho a cada dez meses; provavelmente, é a maior base de dados científicos centralizados na Europa.

Para se ter uma idéia do tamanho do arquivo, se ele fosse impresso com uma única linha de texto daria para dar uma volta ao redor do globo mais de 250 vezes. Agora, se fosse impresso em págias A4 daria uma pilha de papéis que seria 2,5 vezes mais alto que o Everest.

Os cientistas podem pesquisar estas seqüências e remendá-las a fim de construir a informação genética completa dos organismos - ratos, peixes, moscas, bactérias e - é claro - seres humanos.

Todos os dados estão disponíveis gratuitamente à comunidade científica mundial. Quando um pesquisador está estudando uma doença ou um gene, podem baixar a informação genética referente à área sobre a qual pesquisa.

Os dados já estão sendo usados por pesquisadores biomédicos de organizações acadêmicas e comerciais. Os três domínios da internet que mais utilizam o Trace Archive são .com, responsáveis por aproximadamente 80% do download semanal, .edu e .uk.

Os dados da Trace são os resultados brutos da pesquisa genética que permitirá que se identifique e estude os genes, revelem variações (mutações) nos genes e estudem semelhanças com genes de outros organismos. São pontos de partida essenciais para entender a biologia da saúde e da doença.