A Polícia Federal, em conjunto com a Receita Federal e  com o Ministério Público Federal, iniciou na última sexta-feira (04/11) a operação Plata, que contrabandeava produtos eletrônicos, de informática e artigos hospitalares.

Ao todo foram cumpridos 38 mandados de prisão no Rio Grande do Sul e 16 em São Paulo, até o final da sexta-feira. Ainda restam 16 mandados a serem cumpridos.

A operação envolveu 130 servidores da Receita Federal e 500 policiais federais dos dois Estados. Além dos 70 mandados de prisão, foram expedidos 99 mandados de busca e apreensão em escritórios, residências e estabelecimentos comerciais e 74 mandados de seqüestro de veículos utilizados pela quadrilha.

A quadrilha movimentava, mensalmente, cerca de 55 milhões de reais. Investigações indicaram que mercadorias importadas dos Estados Unidos, China ou Coréia do Sul aportavam em Montevidéu, no Uruguai, por via marítima ou aérea.

As cargas eram deslocadas do Uruguai até o Brasil como se estivessem em trânsito aduaneiro (o que evita a incidência tributária no país vizinho). Ao chegarem em território nacional pelas fronteiras de Bagé, Chuí e Jaguarão - no Rio Grande do Sul -, as cargas eram desviadas das rotas pré-estipuladas.

A partir da região metropolitana de Porto Alegre, a organização criminosa deslocava parte das mercadorias contrabandeadas até os grandes centros consumidores de São Paulo, de onde eram distribuídas para todo o país.

Também eram comuns o subfaturamento de importações e a lavagem dos lucros auferidos.