Há mais de dez anos, quando os microcomputadores começaram a fazer parte do dia-a-dia de milhares (hoje milhões) de pessoas no Brasil, os educadores de todos os Estados vislumbraram as possibilidades que a máquina trazia para o ensino de todos os graus: matemática, física, línguas – tudo com a mágica ajuda dos recursos de multimídia – passava a estar a disposição do aluno de uma forma clara, colorida, sonora, e com uma didática classe A. Ensinar era uma atividade que estava se tornando muito mais fácil.
 
Com o passar dos anos, os computadores foram pouco a pouco sendo instalados naquilo que as escolas (primeiro as particulares, por razões óbvias) passaram a chamar de laboratório de informática.

Os alunos foram então conhecendo a máquina e aprendendo a usar o teclado, o mouse e os outros recursos de entrada e saída. Ilustrações para trabalhos escolares e textos digitados com fontes elegantes fizeram uma radical transformação na qualidade de tudo o que eles apresentavam aos professores.
 
No entanto, as máquinas continuavam isoladas. Agora, os microcomputadores já estão presentes também nas escolas públicas (é verdade que em muitas ele ainda não é nem um sonho, mas em muitas já existe) e já chegam com a conexão de rede (que passou a ser praticamente um padrão em todos os modelos) e, melhor ainda, os governos estão ligando as escolas à internet.
 
Máquinas em rede podem ser consideradas uma evolução espantosa, mas estarem também conectadas à internet representam para todas as crianças o contato com informações, conceitos, idéias que de outra forma elas jamais conheceriam. Ter apenas um micro é como morar numa ilha e ter um rádio para ouvir as notícias.

Estar na internet é como se a ilha passasse a ter telefone – o isolamento acaba. No caso dos estudantes, as aulas tornam-se muito diferentes – não se trata mais de olhar a nuca do colega da frente ou as costas do professor; os alunos ganham ferramentas e informações para construir experiências, textos, diagramas, desenhos e outras formas de produção intelectual inimagináveis na época que eu mencionei, ou seja, cerca de dez anos atrás, além do fato de que eles passam a poder se comunicar com colegas do mundo inteiro.

Mais do que tudo: o mundo conhecido deixa de ser apenas seu bairro, sua cidade. E passa a ser o planeta terra. Felizmente, por causa da Internet, a educação nunca mais será a mesma.

Aleksandar Mandic é um dos precursores da internet brasileira e após ter sido um dos sócios fundadores do iG, retomou a sua atuação solo inaugurando a MANDIC Internet com serviços de acesso e o sistema de e-mail, o mandic:mail. E-mail: dono@mandic.com.br