Você quer saber que horas o Papai Noel aparecerá em sua casa com seu trenó para encher as suas meias e beber o copo de leite que ele merece? Pois bem, a Google, em parceria com o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD), vai informar internautas do mundo todo quando a visita ocorrerá, inclusive de dispositivos móveis.

Desde 2010 as crianças – ou mesmo os mais crescidinhos – podem acompanhar todo o trajeto do bom velhinho com a ajuda do Google Maps e do Google Earth.

“A Google tem servidores poderosos para o projeto, além de uma equipe fabulosa que será muito exigida para que todo o percurso do Papai Noel seja acompanhado, de modo que as crianças saibam onde ele está a cada instante do Natal”, afirmou Stacia Reddish, gerente do programa NORAD Tracks Santa (NORAD Acompanha o Papai Noel).

Tradição e tecnologia
Embora esta não seja a primeira em que a companhia de Mountain View ajuda no monitoramento do bom velhinho, poder acompanhá-lo a partir de smartphones Android através do aplicativo oficial da da NORAD- Rastreando o Papai Noel, já disponível no Android Market, é algo inédito. A Google está promovendo também o jogo dos duendes, “Elf Toss”, durante todo o mês. E, como em 2010, no dia 24 de dezembro será possível acompanhar Noel pelo Google Maps, em qualquer celular com suporte ao serviço, procurando pelo termo [Papai Noel].

Outra opção é baixar o programa Tracks Santa KML, para o Google Earth, que permitira ao usuário acompanhar o Papai Noel durante a sua viagem ao redor do mundo, em alta resolução e em 3D. 

Ou ainda seguir o Bom Velhinho através do Twitter (@NoradSanta), do Facebook e do Google+.

Além da câmera que seguirá todos os passos do protagonista da noite, fotos panorâmicas com o recurso de geolocalização poderão ser vistas a cada parada, pelo menos naquelas que não contarem com vídeo.

A viagem do bom velhinho tem hora para começar: 6 da manhã do fuso horário do leste dos Estados Unidos (EST), que é o de Nova Iorque, por exemplo. Tudo poderá ser acompanhado pelo site especial do projeto, atualizado constantemente, e que este ano foi traduzido para sete idiomas, incluindo o Português.

Apesar do gosto de novidade, a ideia de monitorar o personagem é antiga. A NORAD oferece o lúdico serviço desde 1958, e, na Internet, desde 1998. O recurso, de fato, pode até ser antigo, mas uma coisa é certa: já se passaram  53 anos e o Papai Noel em nada envelheceu.