O Google anunciou na última quinta-feira (19/8) que passará a cobrar uma taxa de inscrição de cinco dólares aos desenvolvedores interessados em criar extensões para o Chrome. Segundo a empresa, o valor servirá para desestimular a produção de add-nos maliciosos que podem ameaçar o navegador.

Desenvolvedores que já criaram extensões para o browser antes deste anúncio estão isentos do pagamento.

“A taxa de inscrição destina-se a criar melhores salvaguardas contra extensões fraudulentas em nossa galeria, além de limitar a atividade dos desenvolvedores mal-intencionados”, declarou Gregor Hochmuth, gerente de produto Chrome, em seu blog.

O pagamento deve ser feito por meio do Google Checkout, que permite registrar os dados do cartão de crédito do desenvolvedor, assim como endereço e telefone. Dessa forma, ele poderá ser rastreado caso tenha intenção de criar aplicativos que prejudiquem o browser. “A partir desta forma de pagamento, o Google recebe mais algumas informações sobre o ser humano presente no outro lado do PC”, disse Andrew Storms, diretor de segurança da nCircle Security. “Isso adiciona alguma legitimidade ao desenvolvedor”.

No entanto, Storms indica que a nova exigência do Google também pode não ser suficiente devido ao baixo valor da taxa. Mas ele afirma ainda que ela pode representar um fardo para os hackers, que seriam forçados a criar contas sucessivas, já que as mesmas são desativadas quando usuários relatam a existência de apps maliciosos.

Desenvolvedores também poderão ganhar dinheiro

Por outro lado, os desenvolvedores de extensões para o Chrome também poderão cobrar por seus produtos quando o Chrome Web Store – loja virtual de aplicativos da plataforma - for lançado para o público, ainda este ano.

O Google fixou um preço mínimo de US$ 1,99 para cada add-on. A empresa ficará com 30% do valor por download vendido. Logo, um desenvolvedor que cobra o valor de entrada por sua extensão receberá US$ 1,39 por unidade baixada. Além disso, eles podem vender o app por meio de assinaturas mensais ou anuais.

O Chrome não é primeiro navegador open source a permitir que desenvolvedores façam dinheiro com seus add-nos. Em junho do ano passado, a Mozilla lançou um programa que permite a criação de extensões para o Firefox, mas em sistema de contribuição por parte dos usuários.  De acordo com dados publicados pela Mozilla em janeiro deste ano, os desenvolvedores receberam mais de 42 mil dólares em contribuições durante os quatro meses de duração do programa.