A decisão da Comissão Europeia de iniciar uma investigação antitruste sobre as atividades do Google naquele continente pode ser o começo de uma luta longa e dura para a gigante de buscas, creem analistas da indústria.

“No mínimo, [a investigação] forçará o Google a gastar tempo e recursos para atender à investigação e elaborar uma tese de defesa”, disse Dan Olds, um analista da The Gabriel Consulting Group.

“O que sabemos é que a União Europeia (UE) começou uma investigação”, acrescentou Olds. “Sua gravidade realmente dependerá de que violações ela será acusada e de como as leis da UE tratam essas violações. O Google tem que encarar a situação de forma muito séria, mas no ponto em que estamos não sabemos se será uma marola ou um tsunami”.

Para o Google, o nível de distração poderia se elevar rapidamente caso a investigação leve à apresentação de novas queixas antitruste apresentadas por seus concorrentes, ou a investigações por reguladores de outros países, incluindo os Estados Unidos, dizem os analistas.

“Isso torna ainda mais atraente para qualquer companhia acusar o Google na Justiça”, diz Whit Andrews, um analista do Gartner. “[As empresas americanas] poderiam apontar para a Europa e dizer ‘nós não somos os únicos a pensar que o Google é tão poderoso’”.

Origem das queixas
Julia Holtz, principal advogada antitruste do Google, reconheceu nesta quinta-feira (25/1), em seu blog, que a investigação da Comissão Europeia foi motivada por queixas apresentadas pela Foundem, um site de comparação de preços do Reino Unido, pela ejustice.fr, um serviço de buscas da França, e pelo Ciao, site alemão de buscas que recentemente foi adquirido pela Microsoft. Na quarta-feira (24/2) a CE confirmou a investigação, e revelou que havia notificado o Google no mês passado.

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Analistas ressaltaram que a Microsoft poderia sair ganhando se a investigação sobre o Google crescesse a ponto de se tornar um caso moroso e complicado.

“Se esse caso contra o Google ganhar peso, o consórcio Microsoft-Yahoo poderia ter a sua chance de ganhar algum terreno”, avalia Olds. “O Google tem uma liderança enorme em buscas na UE e qualquer coisa que o faça ficar mais lento ou iniba suas práticas de negócio é, por definição, boa notícia para a Microsoft e para o Yahoo.”

O Google e a Microsoft tem se engajado há tempos em uma batalha que continua a crescer. A competição se estende a tudo, de aplicações corporativas ao mercado de buscas, e a luta se torna crítica para ambas as companhias.

Rob Enderle, um analista do Enderle Group, se pergunta se o Google teria agido da mesma forma que a Microsoft, antes que esta tivesse tido sua própria coleção de acusações antitruste pela CE. A Microsoft assinou um acordo de encerramento de disputa com a CE no fim do ano passado.

“Isto pode ser um indicador de como o Google tem cometido os mesmos erros que a Microsoft, em vez de aprender com eles e evitá-los”, diz Enderle. “É claro, isso depende do que será descoberto, mas as agências do governo raramente saem dessas batalhas com as mãos vazias. Eles têm de justificar seu trabalho, então espere por uma descoberta ruim para o Google, acompanhada de sua respectiva multa.”