A AOL está mais próxima de vender seu serviço de mensagens instantâneas ICQ, informou nesta segunda-feira (8/2) o The Wall Street Journal.

Das sete ofertas que havia recebido, a empresa selecionou quatro, com valores em torno de 200 milhões de dólares, afirmaram fontes ouvidas pelo jornal.

Em 14/12, varazam informações de que a AOL estaria negociando a venda do serviço com um grupo russo de investimentos Digital Sky Technologies. O preço-alvo da AOL estaria entre 200 e 300 milhões de dólares.

A venda, no entanto, ainda não foi fechada. As propostas têm sido recebidas por dois bancos de investimentos, o Allen & Co. e o Morgan Stanley. As fontes dizem ser grandes as chances de o ICQ ser arrematado por uma empresa de fora dos EUA.

Os maiores mercados do ICQ são a Alemanha, com 12,6 milhões de usuários, e a Rússia, com 8,4 milhões.

Em 1998, a AOL comprou a Mirabilis, dona do ICQ, por 287 milhões de dólares, mais pagamentos que podiam chegar a 120 milhões de dólares em função do desempenho do serviço.