O YouTube dá os primeiros passos no mercado de aluguel online de vídeos, começando com filmes do festival de Sundance, que estarão disponíveis no serviço a partir deste final de semana.

Cinco filmes das edições de 2009 e 2010 do festival serão colocados para aluguel, de acordo com um post feito no blog oficial do site de vídeos. Eles ficarão no ar da sexta-feira (22/1) até o dia 31 de janeiro, quando o festival acabará.

É um começo modesto para o serviço, mas parece ser apenas o início. “Além desses cinco filmes, uma pequena coleção de vídeos de outros parceiros de diversas indústrias, incluindo saúde e educação, estarão acessíveis nas próximas semanas”, disse o YouTube.

O portal de vídeos também deve “convidar um pequeno grupo de parceiros de outras indústrias, além dos filmes independentes, para participar desse novo serviço.”

“Tornar disponível o conteúdo para aluguel dará aos nossos parceiros o controle sobre a distribuição de conteúdo do seu trabalho – eles podem decidir o preço do vídeo e o tempo de duração do aluguel”, explicou o YouTube.

Um canal para aluguel de vídeos já estava em fase de preparação ha algum tempo pelo YouTube, que pretende usar o novo serviço para gerar receita. Ele competirá com sites como Netflix, iTunes e Amazon VOD.

O YouTube é um dos patrocinadores do festival de Sundance, um dos principais eventos do cinema independente mundial. O portal criou um canal com conteúdo relacionado ao festival.

O aluguel só está disponível para usuários dos Estados Unidos, de acordo com o Google, e exigirá uma conta no Google Checkout. Preços não foram anunciados. A empresa dará mais informações em um post que será feito na sexta-feira (22/1).