A versão beta 3 do novo Firefox 3.1 foi lançada publicamente e está disponível para download nesta quinta-feira (12/03), informou a Mozilla, que após alguns atrasos havia prometido o terceiro beta do navegador de código aberto para 10 de março.

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Segundo o Mozilla Development Center, esta é a última versão do Firefox com a numeração 3.1. A partir do beta 4, o browser passa a ser tratado como Firefox 3.5, por conta de uma série de mudanças. De acordo com o Blog da Mozilla no Brasil, as modificações incluem "TraceMonkey, <video> tag, suporte a tocador de mídia (Ogg Theora), melhorias no controle dos usuários sobre privacidade de dados, grandes aperfeiçoamentos no web layout e na plataforma de renderização".

O quarto beta do Firefox 3.5, que deve ser lançado na segunda semana de abril, servirá "como veículo para a realização de mais testes do [engine de JavaScript] TraceMonkey, de vídeo, do Places e de outras melhorias aguardadas, bem como para ter um retorno do Beta 3" disse Mike Shaver, vice-presidente de engenharia da Mozilla no fórum da companhia, no final de fevereiro.

Na ocasião, Mike Beltzner, diretor do Firefox, disse que a Mozilla pode tirar vantagem do quarto beta para adicionar algumas funções ao navegador.

Apesar de não ser intensa quanto foi no passado, a competição entre os navegadores aumentou nos últimos meses. O Firefox hoje tem 21,77% de participação no mercado de browsers, enquanto o Internet Explorer lidera com certa folga, já que tem 67,44% de participação (no passado, porém, essa folga foi muito maior). O Safari, da Apple, tem 8,02% do mercado, enquanto o Chrome, do Google, tem 1,15%.