As eleições presidenciais e o estouro da crise financeira foram os assuntos que concentraram as buscas feitas no Google dentro dos Estados Unidos nesse ano, segundo o balanço Zeitgeist 2008.

"Obama", em referência ao presidente eleito dos EUA Barack Obama, foi o termo não apenas de mais rápida ascensão no ano, mas também o segundo mais buscado no Google Images e o mais acessado pela ferramenta "who is".

A lista de mais buscados tem ainda "facebook" na segunda posição, seguido por "att", "iphone", "youtube" e "foxnews".

Único termo a rivalizar com Obama, "sarah palin", em referência á governadora do Alasca escolhida pelo Partido Republicando para ser candidata a vice-presidente, aparece não apenas como o termo mais buscado em imagens e notícias, mas também o de mais rápido crescimento em todo o mundo.

Gráfico elaborado pelo Google mostra que a noite da eleição de Obama teve o maior pico por termos políticos ("obama", mais especificamente) - o nome do Democrata só foi batido em popularidade online quando Palin foi indicada à vice-presidência, em agosto.

Na categoria de buscas sobre economia, o Google destaca a dominação de termos que tenham relação com a recente crise financeira, a começar pela liderança de "financial crisis", seguido por "depression".

Expressões como "mortgage crisis" (4º), "subprime" (8º) e "credit crisis" (9º) completam a lista.

Entre os que morreram durante o ano, o nome do ator "heath ledger" aparece como o termo mais buscado, seguido pelo comediante "bernie mac", pelo jornalista "tim russert" e pelo música "isaac hayes".

Ainda que indiretamente, Ledger está presente também nos dados sobre  "Batman - O Cavaleiro das Trevas", filme e trailer mais buscado durante o ano. "Homem de ferro" aparece em segundo, com "Hulk",  "Hancock" e "Hellboy 2 - O Exército Doudado".

Já entre os drinques mais buscados durante o ano, a liderança ficou com o "martini", seguido pelo "mojito", pela "margarita" e pelo "manhattan".