Como prometido anteriormente, a Microsoft liberou nesta quarta-feira (05/02) o primeiro beta do Internet Explorer 8, ao mesmo tempo em que fez a primeira demonstração pública do navegador durante a MIX, que acontece em Las Vegas, nos Estados Unidos.

Com 14,4 MB, o software pode ser baixado em versões para os sistemas Windows Vista ou XP livremente por qualquer usuários - independente da cópia do Windows ser pirata ou original, algo praticado pela Microsoft no lançamento do Internet Explorer 7.

>Baixe o Internet Explorer 8 para Windows XP

De cara, além de respeitar os padrões de renderização online, algo inédito para navegadores da Microsoft, a nova versão do Internet Explorer apresenta as novas funções Activities e WebSlices.

>Baixe o Internet Explorer 8 para Windows Vista

Pela primeira, que lembra a funcionalidade dos padrões MicroFormatos, por mais que a Microsoft não esclareça se os suporta ou não, usuários podem relacionar dados em páginas, como endereços, com serviços externos, como sites de mapas ou redes sociais, a partir de um clique.

Já o WebSlices faz com que determinados trechos de páginas com informações dinâmicas possam ser assinados e reproduzidos na barra de navegação do IE8 - qualquer alteração nos dados, como novos lances em leilões, acionam uma espécie de pop-up com a novidade.

A Microsoft ainda não definiu data para o lançamento oficial do Internet Explorer 8. O rival Firefox 3 já está em seu terceiro beta e, dado o alto número de falhas acumuladas, terá seu lançamento atrasado em um mês, para abril.