A AOL demitiu seu chief technolgy office (CTO) após a controvérsia em que o portal de internet e provedor online divulgou dados privados de registros de buscas de milhares de assinantes, conforme reportado pelo jornal Wall Street Journal nesta segunda-feira (21/08).

Maureen Govern foi demitido logo após o escândalo, segundo a notícia, após completar um ano no cargo. Um pesquisador e um gerente do projeto de pesquisa envolvidos na questão também perderam seus empregos.

A AOL foi extremamente criticada por observadores privados de internet após a descoberta que o portal publicou resultados de mais de 2 milhões de termos buscados por cerca de 650 mil assinantes da AOL entre 1º de março e 31 de maio deste ano. Pesquisadores da AOL publicaram os dados online apenas com o propósito de uso interno para funcionários da empresa.

Mesmo que nenhuma informação identificável dos assinantes tenha sido revelada, a publicação dos termos de busca provocou outro debate sobre direitos de privacidade dos usuários que procuram conteúdo online pela ferramenta da AOL e outros sistemas de busca. Logo após o escândalo, a AOL removeu os dados da internet.

O Governo dos Estados Unidos ficou responsável de analisar a divisão que publicou os dados dentro da AOL.