O Skype ampliou sua oferta de serviços gratuitos lançando uma solução que permite fazer conferências de áudio com até 500 participantes. O serviço que pretende atrair o público corporativo é o resultado de uma parceria com a empresa norte-americana Vapps, de soluções de Voz sobre IP (VoIP).

O funcionamento é simples. Conforme explica a Vapps, o anfitrião da conferência deve mandar um e-mail aos possíveis participantes com informações de data e horário da conferência e um link para ter acesso à ligação.

Para o usuário que não possui Skype, o e-mail inclui um número de telefone convencional para o qual ele deverá ligar.

Uma parte da receita do serviço virá justamente do custo das ligações realizadas por telefones convencionais. Quem é usuário Skype não paga nada pela ligação. Serviços premiuns como a possibilidade de gravar as conferências completam as fontes de faturamento.

O serviço foi anunciado poucos dias após o Skype ter anulado os custos com seu serviço SkypeOut nos Estados Unidos e no Canadá. Desde então, usuários nesses países podem ligar para telefones convencionais usando o computador sem pagar nenhuma tarifa.

Usuários do mundo inteiro podem participar do novo serviço de conferências. Para ter acesso o usuário deve acessar o endereço Highspeedconferencing.com. O Skype conta atualmente com mais de 100 milhões de usuários cadastrados em todo mundo.