A Fundação Mozilla divulgou a segunda versão Alpha do seu aguardado navegador Firefox. O novo aplicativo, chamado de "Bon Echo", pode ser baixado do site da Mozilla.

Segundo o cronograma da Fundação Mozilla, o Alpha 2 do aplicativo de código aberto será seguida ainda por quatro outras versões antes que o Firefox 2 seja lançado oficialmente, em agosto de 2006.

O novo aplicativo, segundo a Fundação, não deve ser usado por usuários finais por ser apenas um adiantamento para que desenvolvedores comecem a trabalhar sobre plug-ins para o navegador.

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Entre as principais novidades do Alpha 2, destacam-se novo método para assinatura de feeds RSS, presença de corretor de texto integrado ao navegador, ferramenta para reiniciar sessões quando o PC der problema e sugestões de buscas em tempo real no campo direito superior.

Em junho, a Fundação Mozilla deverá divulgar a primeira versão Beta do Firefox 2, focada em usuários finais.

Com o lançamento do Firefox 2, a Fundação Mozilla tentará conseguir uma participação maior no mercado de navegadores, dominado atualmente por seu principal rival, o Internet Explorer, que terá sua versão 7 lançada até o final deste ano.

Pesquisa divulgada pela consultoria NetApplication indica que o navegador de código aberto atingiu participação de 11,79% em maio de 2006. Mesmo com o crescimento, o Firefox ainda continua distante do Internet Explorer, que possui 85,17% do mercado de browsers.