Ainda que não seja das tarefas mais fáceis virar um jogo em que o primeiro colocado tinha, inicialmente, mais de 90% do mercado, o Firefox vai muito bem na sua lenta jornada contra o Internet Explorer.

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O sucesso da raposa flamejante, que, em menos de 18 meses, tomou pouco mais de 10% do mercado mundial de navegadores, passa pela comunidade entusiasta que suporta o projeto a ponto de fazer comerciais para o navegador, mas tem nas qualidades do navegador seu principal pilar.

O Firefox 1.0 foi o primeiro navegador de “massa” a trazer a navegação por abas, presente atualmente em todos os aplicativos e extremamente essencial a usuários mais ágeis.

Foi o navegador da Fundação Mozilla, nascido do código-fonte do outrora famoso Netscape, que também introduziu ferramentas integradas que antes precisavam ser baixadas separadamente, como barras de buscas e bloqueador de pop-ups.

Com o mínimo de treino, as funções se complementam muito bem, a ponto de fazer com que o usuário desacostume em visitar os sites de buscas, em função da onipresença da barra no canto superior direito.

Esta mudança na maneira como o usuário navega pode ser apontada como o principal mérito do Firefox, já que até mesmo a Microsoft sinalizou que o Internet Explorer 7, cuja previsão de lançamento é o começo de 2007, deve ter funções parecidas.

Outras funções propõem mudanças menores, mas igualmente práticas. O campo de buscas utiliza um sistema parecido ao software multimídia iTunes, da Apple, para procurar o termo na página à medida que o usuário digita as letras.

A interação entre os Favoritos e os canais RSS também facilita o acesso do usuário às notícias de seus sites preferidos.
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Como tem seu código aberto, o Firefox apresenta duas vantagens frente ao Internet Explorer: tanto as atualizações de segurança como plug-ins são freqüentes e melhoram a navegação ao serem instalados.

O usuário também encontra mais facilidade por definir seu nível de segurança no Firefox pelas pontuais opções nas Propriedades do navegador. Com um clique, é possível limpar os próprios rastros online, processo bem mais trabalhoso nos concorrentes.

Uma das principais queixas do Firefox ganhou ajustes em sua versão 1.5. A velocidade do navegador foi melhorada, embora ainda deixe a desejar quando o usuário abre muitas abas por um longo período.

Pontos Fortes – Navegação por abas com comandos simples, ótimo nível de segurança e fácil personalização e ferramentas práticas integradas à interface.

Pontos Fracos – O navegador se torna muito lento se tiver muitas abas abertas, boa compatibilidade com a maioria dos sites, mas mesmo assim muitos aplicativos online não funcionam com o navegador.