A Fundação Mozilla liberou nesta segunda-feira (20/03) a versão 2.0 Alpha do navegador de código aberto Firefox. De acordo com o cronograma oficial da Fundação, a divulgação oficial do novo aplicativo estava marcado apenas para o dia 21, terça-feira.

Como forma de testar o Firefox 2.0, conhecido sob o codinome "Bon Echo", antes da sua chegada ao usuário final, a Fundação Mozilla já havia lançado duas versões 1.5, que antecipavam novas ferramentas presentes na segunda versão final do aplicativo.

Anúncio feito pela instituição no final de janeiro garante que o Firefox 2 terá melhorias no seu sistema de navegação por abas e na leitura e cadastramento de feeds RSS, além de uma repaginada no visual do navegador.

A própria Fundação Mozilla considera que o Firefox 2 Alpha 1 é focado apenas em desenvolvedores e não é recomendável sua instalação para uso freqüente, pois a própria Fundação não garante estabilidade ou segurança com o uso do navegador.

O cronograma da Fundação Mozilla garante que, após essa versão, o Firefox 2 passará ainda por um segundo Alpha, em maio de 2006, e dois Betas, em junho e julho de 2006, antes de chegar na versão final para o usuário, em agosto.

No mesmo período, a Microsoft deverá lançar a nova versão do principal concorrente do Firefox, o Internet Explorer 7. 

>Veja fotos das telas do IE 7

De acordo com dados OneStat.com, o navegador da Microsoft detinha 85,82% do mercado em janeiro de 2006, enquanto o rival de código aberto aparecia em 11,23% dos PCs mundiais.

Internet Explorer
A Microsoft também demonstrou nesta segunda-feira (20/03) uma nova prévia do browser Internet Explorer 7 (IE 7) durante a abertura do MIX 06, evento para desenvolvedores e designers, que acontece em Las Vegas, nos Estados Unidos.

Bill Gates, que fez a palestra de abertura do MIX 06 hoje (20/03), também mostrou uma versão do framework de desenvolvimento Atlas, segundo Tim O´Brien, um executivo da Microsoft.

A nova versão beta do IE 7 terá o seu lay-out completo, o que significa que os recursos para a montagem de uma página web do browser estão completos.