Desde a chegada do OS X, em 2001, os usuários de Mac estão acostumados a dizer que têm o melhor sistema operacional do planeta.  Com as versões seguintes do produto passaram a conviver com uma sensação curiosa. A cada nova edição – Puma, Jaguar, Panther, Tiger – seus micros ficaram mais rápidos e estáveis, confirmando a previsão da Apple de que o X amadureceria bem.

Na semana passada, a empresa de Steve Jobs revelou algumas das novidades do OS X 10.5, conhecido como Leopard. Mas, para muitos, elas foram apenas detalhes de algo bem maior que ainda está por vir.  Depois de apresentar funções como a Time Machine, que faz um backup automático dos dados do usuário para recuperação numa linha do tempo, o manda-chuva da Apple foi categórico em afirmar que "há funções secretas que não revelaremos, porque nossos amigos começarão a copiá-las".  Ele se refere à Microsoft.

A empresa pode não estar pronta para revelar o mistério, pela simples razão de que ele depende de lançamentos ainda não anunciados. Muitos criticaram a apresentação de Jobs no WWDC, em São Francisco, dizendo que ela foi monótona, mesmo com o anúncio do desktop Mac Pro, o último computador da Apple com processador Intel. Confesso que senti o mesmo, principalmente pela ausência do “one more thing”, o aviso de última hora que se tornou célebre por trazer boas novidades.

Entre elas está o iPhone, que a empresa não confirma, mas que analistas de mercado insistem em dizer que está a caminho. Outro aparelho próximo a despontar é o iPod vídeo "de verdade", com tela bem maior que o atual. Esses gadgets exigiriam novas funções no X, que a Apple pode ainda não estar disposta a revelar.

Para a empresa, o Leopard é considerado o "Vista 2.0", como descrito num banner no Moscone Center, durante o WWDC. Jobs declarou que o Tiger atual já é melhor que o Vista e que não haverá problema em lançar o Leopard apenas no segundo trimestre de 2007, depois do novo Windows. Todos esperavam sua chegada para antes.

As comparações entre o X e o Windows são inevitáveis, principalmente para quem cogita a compra de um Mac e mesmo com a possibilidade de rodar o Windows nos micros da Apple.  O Tiger é mais fácil de usar que o XP por um motivo simples: o cuidado com o usuário.

Outro dia, quis criar uma nova pasta no Finder, o Windows Explorer do OS X. Por engano, escolhi o nome de uma já existente, no mesmo diretório. Qualquer usuário mediano de PC sabe que isso é impossível e já conhece a mensagem padrão do Windows, longa, acompanhada de uma cruz ameaçadora em vermelho e um clique obrigatório para clicar e prosseguir. No Mac, o mesmo engano leva a um pequeno aviso e a uma caixa para digitar o novo nome.

O exemplo é simples, mas revela o cuidado com os detalhes. O X é um sistema para leigos e o deleite dos usuários avançados, já que tudo parece estar "no seu lugar". Em caso de dúvida, basta digitar qualquer palavra no Spotlight, o mecanismo de busca do sistema, e encontrar o arquivo ou função. Sim, a Microsoft colocará um buscador no Vista, anos depois da Apple.

O Spotlight, apresentado no Tiger, tem funções bem interessantes. Ao abrir o System Preferences, semelhante ao Painel de Controle do Windows, a caixa de busca também está lá. Ao digitar um nome referente a uma das funções do computador (por exemplo, "mouse"), o X ilumina as funções que contêm controles do periférico.  Perfeito para o usuário que não é obrigado a decorar onde se esconde cada preferência do sistema.

A Time Machine, prometida para o Leopard, é outro exemplo de bom design. O XP tem o System Restore, que funciona bem para retornar o sistema operacional a uma data prévia depois de alguma besteira feita pela máquina ou pelo usuário.  Mas a nova função da Apple promete recuperar arquivos pessoais, voltando no tempo pasta por pasta, mostrando suas mudanças, incluindo arquivos, contatos e funções do sistema. A intenção pode ser a mesma, mas a forma e apresentação são bem diferentes. Isso se chama design. OS X e Windows compartilham várias funções, mas o acesso a elas e o resultado final variam.