A última versão de testes do Windows 7, próxima versão do sistema operacional da Microsoft, já pode ser baixada pelo público em geral no site da companhia.

Após ser distribuído para desenvolvedores e parceiros da Microsoft, o Windows 7 Release Candidate (RC) já está disponível para usuários em geral interessados em testar as novas funcionalidades do sistema.

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A Microsoft não confirmou a data final de lançamento do Windows 7, afirmando apenas que se compromete a lançar o sistema antes de janeiro de 2010.

Como avisou que não oferecerá suporte técnico ao Windows 7 RC, a Microsoft aconselha que o usuário deve ter o mínimo de habilidade em salvar dados e formatar  discos rígidos para testar o sistema.

Nos detalhes sobre a versão de testes, a Microsoft alerta para problemas que ainda não foram resolvidos, como questões envolvendo o navegador Internet Explorer 8.

Na comparação com a divulgação da primeira versão de testes (o beta) em janeiro, a Microsoft desistiu de divulgar os softwares em árabe e hindu, oferecendo cópias em francês e espanhol. O Windows 7 RC conta com versões em inglês, espanhol, japonês, francês e alemão.

"Precisávamos garantir que certas funções fossem testadas mundialmente, e (as versões) árabe e hindu nos ajudaram a averiguar questões relacionadas a línguas", explica a companhia.

O Windows 7 RC funcionará até junho de 2010. Três meses antes disso, o softwares desligará automaticamente o computador do usuário a cada duas horas como forma de alerta

A Microsoft afirmou que usuários do Windows Vista não precisarão reinstalar suas aplicações ao atualizar o PC  com o Windows 7, embora a companhia recomende backup de dados por precaução.

Usuários do Vista terão de formatar seus discos rígidos quando quiserem atualizar a versão de testes para a final.

Para rodar a versão 32-bit do Windows 7 RC, um PC deve ter chip com velocidade mínima de 1 GHz, 1 GB de RAM, 16 GB de disco rígido e DirectX 9. Para a versão 64-bit, a Microsoft recomenda configuração semelhante, mas com 2 GB de RAM e 20 GB de disco.