Uma equipe de pesquisadores de Universidades da Bélgica, França e Suíça mostrou que baratas robóticas influenciam o comportamento social de baratas naturais, revelou a Science Mag nesta quinta-feira (15/11).

O experimento misturou grupos de baratas e robôs autônomos e, mesmo sendo minoria, os robôs conseguiram influenciar o processo de decisões coletivas, criando um padrão global que não foi observado em sua ausência.

As escolhas auto-organizadas são mecanismos observados em sistemas naturais e artificiais, principalmente em sistemas multi robóticos, que exploram a auto-organização como mecanismo principal  para coordenação.

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> Fotos da experiência entre baratas e robôs

Os robôs são identificados pelas baratas verdadeiras como outras baratas, graças ao feromônio, que é espirrado na máquina para que elas não chamem a atenção dos insetos.

No experimento, foi usado um círculo grande, com duas circunferências menores no centro - coberturas que formam sombras -, que podem abrigar o grupo inteiro.

Enquanto as baratas robóticas adaptaram seu tempo de descanso ao das baratas verdadeiras, os insetos foram influenciados pela presença dos robôs, escolhendo, por exemplo, em qual abrigo ficar graças a interação com os indivíduos artificiais.

As baratas também escolhem, coletivamente, em qual abrigo ficarão. Os insetos verdadeiros preferem os quiosques mais escuros e os robôs, o mais claros. As baratas robóticas, contudo, foram programadas para manterem o mesmo comportamento das colegas naturais.

Em 93% das escolhas, os grupos mistos mostraram claramente que optavam por um abrigo específico, sendo que 75% das baratas naturais e 85% das baratas robóticas ficaram sob o mesmo “teto”.

A conclusão é que os robôs podem, portanto, usar sua habilidade de responder e se adaptar ao comportamento animal para auxiliar pesquisadores em estudos de comportamentos individuais e sociais de animais.

O experimento também prova ainda que seres vivos se adaptam à presença de máquinas na sociedade, e vice-versa.