A Carnegie Mellon University acaba de anunciar uma nova série de robôs desenvolvida pelos seus pesquisadores. Ao contrário dos disponíveis no mercado, ele não vem montado, mas sim com peças. O robô é simples o suficiente para qualquer um construir. Contudo, são máquinas sofisticadas que podem fazer conexões wireless à Internet. O robô pode ainda mandar fotos ou vídeo, responder a feeds RSS ou acessar a Internet para encontrar informações.

Uma vez que é composto por peças, os robôs podem tomar muitas formas, seja um modelo com três rodas e uma câmera acoplada ou uma flor com sensores infravermelhos. Eles podem ser facilmente personalizados, e a habilidade de conexão wireless permite que o usuário controle e monitore as ações de seus robôs de qualquer computador conectado à Internet.

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As ferramentas que tornam isso possível são um hardware e um conjunto de instruções que as pessoas seguem para construir seus robôs. Ambos fazem parte do kit Telepresence Robot (TeRK) desenvolvido pela Associação de Professores de Robótica Illah Nourbakhsh e membros do laboratório Community Robotics, Education and Technology Empowerment (CREATE). O objetivo é produzir robôs altamente capazes e acessíveis a estudantes e interessados em robótica em geral.

No coração de cada TeRK está um controle único, o Qwerk, que combina um computador com o software e eletrônicos necessários para controlar os motores do robôs, câmeras e outros dispositivos.