Os carregamentos dos notebooks XO, do projeto One Laptop Per Child (OLPC) devem atrasar até o terceiro trimestre, segundo informou a fabricante dos equipamentos nesta sexta-feira (20/04).

A Quanta Computer, maior fabricnate de PCs sob encomenda do mundo, havia previsto anteriormente que os carregamentos começariam a ser despachados por volta do mês de julho, mas ajustes relacionados ao software por parte do grupo OLPC atrasaram o calendário e adiaram a perspectiva para o terceiro trimestre.

A parte de hardware já está bem acertada, segundo um representante da companhia. A empresa confirmou a encomenda de 1 milhão dos laptops. Diversos países já se inscreveram no projeto, como Argentina, Brasil, Líbia, Nigéria, Ruanda e Uruguai.

O projeto da OLPC visa garantir o ensino sobre computadores para crianças ao redor do mundo. O temor é que o alto custo dos computadores esteja impedindo que muitas pessoas de países em desenvolvimento aprendam os benefícios de softwares, internet e comunicações para sua economia, perspectivas de trabalho e suas vidas, fenômeno comumente chamado de divisão digital.

O grupo então se dedicou ao desenvolvimento de um laptop, o XO, que deverá custar 100 dólares - atualmente o preço está um pouco acima deste valor, mas a meta deve ser atingida com a produção em escala -, incluindo hardware e software, e vem com recarregador de bateria e interface de rede sem fio. Em muitos países em que a OLPC pretende distribuir as máquinas, eletricidade e internet são obstáculos maiores que a falta de PCs.

O notebook também é construído para resistir sob condições duras. Ele é resistente à água e tem o mínimo possível de partes removíveis. Em vez de um drive de disco rígido, por exemplo, que tem peças removíveis, o XO usa memória flash. Ele também foi desenvolvido com um acabamento externo mais resistente que a maioria dos laptops, e testes mostram que pode sobreviver a algumas quedas. Uma lista completa das especificações de hardware mostra que o XO também tem um slot para cartão de memório SD, três portas USB e uma câmera embarcada.

Existem, no entanto, críticos do programa. A Fair International, organização sem fins lucrativos que também trabalha no sentido de fornecer PCs a escolas de países em desenvolvimento, reclama que o modelo do projeto da OLPC, em que cada criança de cada escola recebe um laptop, é simplesmente muito caro. Alpem disso, algumas companhias argumentam que o PC deveria ser equipado com o software mais utilizado, porque, assim, as crianças dos países pobres desenvolverão habilidades relacionadas ao mercado de trabalho com as máquinas. O XO vem com uma interface recentemente desenvolvida que roda uma versão mais simples do sistema operacional Fedora Core Linux, da Red Hat.

Apesar disso, a OLPC conta com largo apoio de diversas empresas. Muitos membrps do grupo são acadêmicos e trabalham no MIT (Massachusetts Institute of Technology). O projeto é liderado por Nicholas Negroponte, co-fundador do Laboratório de Mídia do MIT. Entre as empresas que abraçaram a iniciativa estão a AMD, a Red Hat e o Google.