As vendas mundiais de PCs cresceram 9,1% durante o terceiro trimestre de 2006, graças principalmente a um aumento de 13,5% nas vendas fora dos Estados Unidos - o crescimento no mercado norte-americano de computadores pessoais foi nulo no período, em relação ao ano passado, reportou a IDC.

O mercado norte-americano vem declinando, caindo de uma taxa de crescimento de 10% ao ano, entre 2003 e 2005, para 5%, no primeiro semestre de 2006. Mas ninguém esperava que o crescimento fosse chegar a zero tão rápido, disse a IDC.

O lançamento do Windows Vista pela Microsoft e um novo ciclo de troca de equipamentos pode injetar mais vida no mercado em 2007, mas, no longo prazo, a perspectiva é de que o mercado norte-americano não vá crescer mais de 8% entre 2008 e 2010.

Apesar dos alertas, muitas empresas falharam em se preparar para esta mudança. Tanto a Dell quanto a Intel atribuíram a redução de receita em relação às previsões a cortes de preço para preservar participação de mercado.

A previsão ainda é de que sejam vendidos 66,1 milhões de computadores nos Estados Unidos, em 2006, incluindo desktops, notebooks, ultraportáteis (sem contar handhelds) e servidores x86. No resto do mundo, as vendas devem ultrapassar 163,3 milhões de unidades neste ano.

Grande parte do crescimento vem de mercados emergentes e computadores portáteis, já que Europa e Japão também reduziram o ritmo de crescimento, disse Loren Loverde, diretor da pesquisa Worldwide Quarterly PC Tracker, da IDC.

A IDC prevê vendas de 70,7 milhões de unidades e crescimento de 6,9% para o mercado dos Estados Unidos em 2007, e 76,1 milhões de unidades e 7,7% de crescimento, em 2008. Em comparação, o mercado mundial deve crescer 11,3% em 2007, atingindo 255,4 milhões de unidades vendidas, e 10,9% de aumento em 2008, com 283,2 milhões de unidades comercializadas, segundo a consultoria.