O primeiro tocador de música digital da Microsoft, chamado de Zune, vai ser lançado nos Estados Unidos no final do ano, para aproveitar as vendas do Natal.

Ele será um equipamento com capacidade de armazenamento de 30 GB e terá o Zune Marketplace, um serviço online para compartilhar canções, informou a Microsoft nesta quinta-feira (14/09).

>Fotos: conheça o Zune

O produto, que foi apresentado oficialmente nesta quinta-feira, tem características semelhantes ao que a Apple já oferece em sua linha de toca-MP3 iPod e ao software iTunes.

Há, no entanto, exceções com a tecnologia de comunicação sem fio e o fato de ele trazer embutido recursos de acesso a rádio FM, ausentes no iPod.

A tecnologia sem fio do Zune vai permitir que os usuários compartilhem músicas e fotos entre os equipamentos, disse a Microsoft.

O Zune Marketplace, assim como o iTunes, vai permitir que os usuários comprem músicas digitais e administrem seus próprios arquivos de canções.

Os usuários vão poder comprar canções de forma individual ou adquirir o que é chamado de Zune Pass, um serviço de assinatura que permite fazer o download de canções por meio de uma taxa mensal.

O equipamento vai ser vendido em três cores - preto, marrom e branco. A tela de 3 polegadas do tocador também pode ser personalizada pelo usuário com fotos ou outras imagens temáticas.

A tentativa de desbancar o iPod não deve ser uma tarefa fácil. Recentemente, a Dell Inc. interrompeu a venda de seu tocador de músicas DJ Ditty em seu web site e encerrou o desenvolvimento de uma linha própria de players.

O iPod tem cerca de 80% do mercado de tocadores de música digital. Nesta semana, a Apple anunciou uma renovação de sua linha. Entre as novidades, lançou o que diz ser o menor MP3 player do mundo.

>Veja as fotos do menor MP3 player

Os players da linha Zune serão vendidos com algumas músicas pré-armazenadas. Entre os selos que se aliaram à Microsoft nesta ação estão Astralwerks Records e Virgin Records, da EMI Music, Ninja Tune, Playlouderecordings, Quango Music Group, Sub Pop Records e V2/Artemis Records.