Usar versões antigas de certos softwares da Microsoft em ambientes corporativos pode tornar o custo do suporte da companhia mais caro para grandes empresas.

A Microsoft anunciou nesta segunda-feira (28/08) uma revisão no seu programa Acordo de Suporte Padrão (do inglês, Custom Support Agreement), que estenderá o período de suporte para produtos ainda em atividade em ambientes corporativos que clientes continuam a usar mesmo após o usual ciclo de vida de 10 anos se expirar.

De acordo com as mudanças, a Microsoft não colocará mais uma data final ao suporte de cada aplicativo, mas permitirá que clientes continuem a receber ajuda desde que não deixem de usar os programas descontinuados.

Graças à nova estrutura de preço por equipamentos, em comparação à anterior que usava uma taxa única, o custo pode se tornar mais caro para alguns clientes que usam vários desktops e servidores rodando produtos da empresa, disse Ines Vargas, diretora de política de suporta da Microsoft.

Por outro lado, clientes que não têm muitos aparelhos rodando softwares antigos da Microsoft podem economizar dinheiro frente às mudanças, disse ela.

Produtos afetados pelas mudanças incluem Windows NT 4, Exchange Server 5.5. e Windows XP com Service Pack 1. O Windows NT 4 entrará no seu quarto ano de suporte estendido da Microsoft em janeiro de 2007, junto à entrada do Exchange 5.5 em seu segundo ano de suporte.

Já o sistema operacional Windows XP com Service Pack 1 terá seu primeiro ano no programa completo em outubro de 2006.

A Microsoft começou o programa Acordo de Suporte Padrão há dois anos para estender o suporte a seus produtos além da política padrão de ciclo de vida. A Microsoft usualmente dá aos clientes cinco anos de Suporte Principal, enquanto dá a clientes corporativos a opção de comprar Suporte Estendido por mais 5 anos após a expiração do Suporte Principal.