Jim Allchin apareceu no palco por detrás da cortina preta carregando uma grande caixa de papelão.

O co-presidente da divisão de plataformas e serviços da Microsoft era o último palestrante desta terça-feira (23/05) durante um workshop do Windows Vista realizado pela empresa em Seattle, e a caixa carregada tinha mais de 120 DVDs com o Beta 2 oficial do Windows Vista.

Em um anúncio separado, a Microsoft também anunciou nesta terça o primeiro Beta do novo Windows Server, sob o codinome Longhorn, junto à versão de testes do Office 2007.

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Além de distribuir os DVDs com o Beta 2 do Vista, Allchin anunciou que o API WinFX, da Microsoft, desenvolvido para o Vista, estará disponível para o Windows XP. A Microsoft também se comprometeu em lançar os sistemas Windows Presentation Foundation e Windows Communication Foundation para a última versão do sistema operacional.

O Windows Vista Beta 2 build 5384 terá distribuição mais ampla do que qualquer outra versão já lançada do novo sistema operacional. A Microsoft oferecerá o aplicativo publicamente para consumidores pelo DVD enviado pelo correio.

Desenvolvedores presentes no workshop tiveram uma rápida visão dos refinamentos de usabilidade para as novas ferramentas de Controle de Contas de Usuários na versão Candidate 1 do Windows Vista, programada par a seguir o Beta 2 no começo de julho.

O Controle de Contas de Usuários é um conjunto de funções focado em tornar mais fácil que usuários do Vista usem um login padrão para uma versão do sistema com privilégios limitados ao invés do não menos seguro login de Administrador.

De acordo com Allchin, a Microsoft está no caminho para lançar o Windows Vista para o mercado corporativo em novembro e oferecê-lo para integradores de PC e distribuidores a versão final apenas em janeiro.

Quando perguntando quais versões do Vista venderiam melhor e quais mercados teriam maior facilidade de adoção, Allchin analisou que integradores mudariam para o Vista rapidamente, com os clientes sendo os primeiros a adotá-lo. Em contraste, muitas corporações deverão testar o Vista antes de decidir usá-lo.

O Windows Vista 2 mostra uma interface de usuários mais refinada que versões anteriores. De acordo com o diretor de produtos Windows da Microsoft, Barry Goffe, "o novo setup baseado em imagens é a melhor ferramenta do Vista para empresas".

O sistema da Microsoft permite que técnicos de TI mantenham muito menos imagens de instalação do sistema por permitir a execução de pacotes de segurança, localização de documentos e adição de outras informações em módulos separados.

Mesmo que gerentes de TI tenham usado por anos utilitários de terceiros para esta proposta, a Microsoft parece ter gasto tempo considerável integrando novas funcionalidades e conveniência para o gerenciamento de imagens.

Outro conjunto de funções do Vista focado em TI foi desenvolvido para evitar desastres feitos pelos usuários. "Colocamos um sistema de monitoramento no Windows Vista para ajudar gerentes de TI", disse Chris Jones, diretor do grupo Windows da empresa.