Em um anúncio inesperado, a Microsoft divulgou nesta terça-feira (23/05) simultaneamente versões beta de três grandes lançamentos da empresa - o sistema operacional Windows Vista, a suíte de produtividade Office 2007 e o sistema Windows Server.

"Nós nunca tivemos esta sincronização  anteriormente", disse o presidente e co-fundador da Microsoft Bill Gates durante a palestra que iniciou a Conferência de Engenharia de Hardware para Windows, organizada pela Microsoft, em Seattle.

O Beta 2 do Vista, Office 2007 e Longhorn estarão disponíveis nesta semana.

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A Microsoft tem sido alvo de críticas ultimamente pela inexatidão quanto ao lançamento de seus produtos, de onde vem grande parte da sua receita.

A companhia recentemente atrasou o lançamento do Windows Vista e do Office 2007 para janeiro de 2007, e alguns pesquisadores acreditam que o sistema operacional atrasará ainda mais. O Vista deveria estar nas prateleiras entre novembro e dezembro de 2005.

O objetivo da Microsoft com o lançamento dos betas de todos seus novos produtos é permitir que clientes percebam a integração entre os novos os aplicativos, disse Gates.

Mika Krammer, diretora da Divisão Windows, da companhia, demonstrou como um executivo pode usar as funções dos produtos juntas.

Ela mostrou, por exemplo, que, ao realizar a busca por um documento do Office 2007 no Windows Vista, é possível encontrar arquivos não apenas do próprio PC, mas de todas as máquinas que rodem sobre servidores Longhorn na rede.

O novo beta do Office 2007 Professional já está disponível para download gratuito apenas na língua inglesa. O aplicativo, no entanto, deverá parar de funcionar a partir do dia 31 de janeiro de 2007.

O Office 2007 pode ser instalado sem que a versão atual do Office na sua máquina seja apagada. Ambas as suítes poderão ser usadas, com a exceção do Outlook.

No evento, a empresa não pontuou exatamente o motivo da expiração do Office 2007 Beta 2, já que outras versões de testes, como do sistema operacional Windows Vista ou do navegador Internet Explorer 7, não apresentam tal restrição.

Longhorn
Também durante a palestra de Gates, a Microsoft mostrou o primeiro demo da sua tecnologia de virtualização hypervisor que estará disponível na próxima versão do Longhorn.

O hypervisor permite que diferentes sistemas operacionais, como Windows e Linux, rodem no mesmo servidor. A Microsoft disse nesta segunda-feira que tornaria a tecnologia disponível nativamente para Longhorn não mais do que seis meses após o lançamento da versão final do Windows Server.