No último dia de março, a Toshiba colocou a venda o primeiro HD-DVD player do mundo, o HD-XA1. Assim como a maioria das pessoas que seguem tendências sabe, o HD-DVD é um dos dois formatos que pretendem substituir o DVD para filmes em alta definição e tais players foram esperados por um certo tempo.

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Durante a última semana, eu tive a chance de usar o HD-XA1 em casa e, mesmo que a escolha de filmes ainda seja limitada, os poucos disponíveis deram um gosto de como o player deve se comportar.

Em termos de qualidade de imagem, estou satisfeito em dizer que o aparelho entregou tudo o que espera ao pensar em alta definição.

Executei alguns discos: os filmes "Biohazard" e "Moonlight Jellyfish" são entregues junto com o player no Japão, e eu também pude comprar "Zozakura", uma apresentação em alta definição de árvores japonesas de cerejas carregadas de flores que tem a distinção de ser o primeiro material em HD-DVD a ser comercializado. Todos parecem muitos bons.

Todos os três discos estavam encodificados com o codec MPEG4AVC, um dos três codecs para HD-DVD. Para ser honesto, não pude perceber a diferença entre o disco HD-DVD e a televisão em alta definição com codec MPEG2 disponível nas transmissões da TV japonesa. Tenho certeza, porém, que um profissional na área poderia me mostrar as diferenças. Talvez sob certas circunstâncias em uma sala especialmente iluminada, poderia haver alguma distinção, mas acho que a maioria dos consumidores não conseguirá distinguir o formato HD-DVD do Blu-Ray ou das transmissões em HDTV.

Esta dificuldade na identificação torna a batalha dos formatos mais interessantes, já que, diferente de outras batalhas do tipo no passado, o resultado será centrado muito menos na qualidade de imagem ou áudio e mais no conteúdo, funções e funcionalidades dos player. E o que podemos dizer sobre a usabilidade do aparelho da Toshiba?

Minha impressão mais forte sobre o HD-AX1 foi sua lentidão, e isso não é bom para o começo. Leva cerca de 35 segundos até que o logo "Toshiba HD-DVD" apareça na tela após apertar o botão "On", e a mensagem "Welcome" permanece no display do player por até 55 segundos após o equipamento estar ligado. Mais um pequeno espaço de dez segundos para que as primeiras imagens do disco apareçam na tela e a demora para você começar a curtir o disco é de mais de um minuto.

Não só isso, você não pode fazer nada enquanto o player está se iniciando, então demora pouco mais de um minuto apenas para ejetar um disco da máquina. Isso, definitivamente, não é muito impressionante.

O carregamento do disco enquanto a máquina está rodando também é lento. Levou 28 segundos para que o display mudasse de "Loading" para "HD-DVD" após colocar um disco, e mais 10 segundos para que o disco começasse a tocar.

A Toshiba tem noção que o player toma um grande tempo para iniciar e diz que pretende melhorar esta marca, de acordo com uma porta-voz.