Desde que lançou o projeto de um laptop para fins educacionais cujo preço alvo é 100 dólares, Nicholas Negroponte, um dos fundadores do MIT, de onde se desligou para criar a organização One Laptop Per Child (OLPC), tem colecionado desafetos na indústria de tecnologia.

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O chairman da Microsoft, Bill Gates, criticou o projeto de Negroponte, dizendo que os celulares são os computadores portáteis do futuro. O presidente da Intel, Paul Otellini, apresentou sua versão de PC educacional no Brasil, o Edu-Wise, um laptop que custaria cerca de 400 dólares e rodaria um sistema operacional completo, como o Windows.

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Nem mesmo Jonathan Schwartz, presidente da Sun e fervoroso defensor do software livre e das comunidades online, fez um comentário favorável. “Ele devia se focar em acesso livre para todas as crianças e não no equipamento”, disse o executivo.

Há razão para tantos desafetos? Negroponte com seu laptop barato e leve, na verdade, faz um ataque frontal à indústria de tecnologia, que tem no motor da inovação, de softwares com mais e mais recursos e de hardware mais velozes, o seu modelo lucrativo de negócios.

Nesta entrevista exclusiva para o IDG Now!, Negroponte fala dos desafios do projeto e atira até no Linux, no qual diz que precisa de uma “dieta”. Confira

IDG Now! - Como estão as negociações do projeto de laptop de US$ 100 com o governo brasileiro após sua recente visita ao Brasil?
Nicholas Negroponte - O governo brasileiro está revisando um acordo que seria assinado por cinco das oito nações para o lançamento inicial do projeto pela OLPC. Em paralelo, grupos responsáveis por cada país se encontrarão em maio na sede da OLPC, no One Cambridge Center, no Massachusetts Institute of Technology (MIT), para compartilhar estratégias e métodos, para que não tenhamos que reinventar tudo em todos os lugares.
 
IDG Now! - Qual a importância do Brasil no projeto do notebook de 100 dólares?
Negroponte - A participação do Brasil tem duas razões: o país tem uma comunidade de código aberto muito ativa que vem, em parte, baseado na sua própria cultura. E, segundo, o Brasil é o maior país da América do Sul e escala é importante (para um projeto deste tipo).

IDG Now! - Países interessados no projeto, como o Brasil, têm altos índices de violência e criminalidade. Como os governos interessados podem prevenir que os laptops sejam roubados das crianças?
Negroponte - Existem milhares de carros roubados a cada dia nos Estados Unidos, mas nenhum caminhão dos serviços dos Correios foi roubado. Isto não é pela prioridade do governo. É por que não existe um mercado secundário (para este tipo de produto). Você pode pichar um caminhão dos Correios, mas ele ainda aparecerá como um caminhão dos Correios.

Do mesmo jeito, nosso laptop poderá e terá um visual único. É melhor que você seja um aluno ou um professor para estar usando um. Mesmo que não seja totalmente seguro – afinal, as pessoas roubam da igreja e da Cruz Vermelha -, uma das maneiras de desencorajar roubos é deixar que os pais tentem vender sozinhos os notebooks de seus filhos.