Usuários de internet podem começar a experimentar um estranho comportamento de seu navegador Internet Explorer após a instalação do próximo pacote de atualização disponível pela Microsoft, programado para o dia 11 de abril. 

O motivo estaria nos planos da gigante de software em fazer mudanças na maneira como seu navegador lida com conteúdo dinâmico, como Flash ou QuickTime - mudanças que eram necessárias graças à conhecida disputa judicial travada entre a Microsoft e a Eolas Technologies.

A Microsoft já tornou as modificações disponíveis como uma correção opcional, mas agora a atualização será integrada ao próximo pacote de segurança, que deverá atualizar os softwares de muitos usuários.

"Essa atualização, atualmente, está numa fase de teste e poderia ser lançada no começo de abril", disse Stephen Toulouse, gerente do programa de segurança do centro de segurança da Microsoft. "É claro, porém, que o patch não é final", acrescentou ele.

Em agosto de 2003, uma corte de Illinois deu à Eolas um ganho de causa de 521 milhões de dólares em danos por violações de patentes da Microsoft. Mesmo que a gigante ainda esteja recorrendo da decisão e desafiando a validade do patente da Eolas com o Departamento de Patentes Norte-Americano, a corte forçou a companhia a fazer mudanças ou arriscar ser punida pela corte.

As mudanças ActiveX mudarão a maneira como alguns usuários de internet lidam com conteúdo dinâmico ao forçar que eles cliquem em uma caixa de diálogo pop-up antes de interagir com elementos como Flash ou Quicktime.

Microsoft, Apple e Adobe publicaram documentos sobre as mudanças, o que significa que páginas online com essas restrições podem ser codificadas para aparecem normalmente como usuários IE.

Mas as mudanças no IE provavelmente pegarão alguns de surpresa, de acordo com Jon Galloway, um desenvolvedores online da VelocIT. "Muitos sites não serão atualizados com o Flash corretamente", disse ele.

As mudanças certamente atrapalharão, mas não apresentarão restrições para que usuários rodem arquivos em Flash ou Quicktime, disse ele. "É o tipo de coisa que vai aborrecer um departamento de marketing que quer que tudo pareça perfeito", Galloway disse.

O maior incômodo da atualização do IE será sentido por desenvolvedores online que possam se encontrar perdido para implementar as mudanças. "Uma vez que seja publicado para todos, certos elementos que funcionavam automaticamente terão que ser feitas automaticamente", disse Richard Smith, um consultor de segurança em Boston. "O mais importante é que páginas online terão muito a fazer sobre a questão".

Desenvolvedores tiveram um certo tempo para testar as mudanças no ActiveX. A Microsoft divulgou as atualizações como parte de um patch de "não-segurança" no dia 28 de fevereiro.

Um usuário do IE disse que sentiu "muito pouca diferença" no comportamento diário de navegação do aplicativo após instalar o pacote. "Fazer essa mudança não é mais opcional e pode dificultar a vida de algumas pessoas, mas eu acho que, no geral, a mudança não será tão desordenada", disse Todd Towles, consultor de segurança em Austin, no Texas.

A Adobe divulgou uma página explicando como desenvolvedores Flash podem trabalhar sobre o problema. A página inclui um vídeo que demonstrado como a caixa de diálogo pop-up parecerá.