O tocador de DVDs, que ainda é novidade para muitas pessoas, deve ter um reinado menos duradouro do que o videocassete.

Na disputa pelo trono estão o HD-DVD e o Blu-Ray. Saiba mais sobre estas novas mídias.

Diferença das mídias

A diferença básica entre o HD-DVD e o Blu-Ray está justamente na tecnologia de gravação e leitura de dados. Enquanto o primeiro formato utiliza raio laser violeta para gravar até 15 Gigabytes em uma mídia (30 GB se forem usados os dois lados), o Blu-Ray é capaz de armazenar até 50 GB de dados, ou 25 GB de cada lado.

Como o laser azul tem comprimento de onda menor do que o do laser violeta (em HD-DVDs) e do vermelho, usado em sistemas de CD e DVD, o tamanho do ponto gravado é menor e, conseqüentemente, menos espaço é exigido para cada bit de informação.

Quanto à forma física (leia-se o disco em si), as diferenças são menores, mas nem por isso menos importantes. Enquanto ambos os formatos possuem o mesmo tamanho de disco e, teoricamente, não precisarão adotar medidas diferentes para os seus drives, surge a questão do custo para adaptar as linhas de produção na fábrica.

Os argumentos

Por um lado, a Toshiba argumenta que uma fábrica pode adaptar suas máquinas para substituição de DVDs por HD-DVDs em cinco minutos. Além disso, a criação de um HD-DVD de 30 GB leva 3,5 segundos, comparados aos 3 segundos de um DVD de 4,7 GB.

A Sony não revelou tais detalhes, mas tem ao seu lado um argumento pra lá de convincente. É que a sua próxima plataforma de games, o tão esperado console PlayStation 3, usará as mídias de Blu-Ray para rodar filmes com maior qualidade e games com muito mais fôlego.

De uma coisa o usuário pode ficar tranqüilo, caso o discurso das duas competidoras esteja correto, é claro. Tanto o Blu-Ray como o HD-DVD usarão drives compatíveis com CDs e DVDs, permitindo a leitura e gravação de dados nos dois formatos.

O que não será possível, como ocorreu na adoção do DVD, é rodar as novas mídias em leitores antigos. Mas esse é um desafio que a indústria já sabe como superar.

O consumidor que decidirá?

Em busca do apoio necessário para transformar as suas tecnologias no padrão do futuro, tanto Sony quanto Toshiba foram bater às portas de quem realmente determina a venda de mídias: gravadoras de música e estúdios de cinema de Hollywood.

Nessa guerra de influências, ainda não dá pra saber quem está vencendo. Enquanto o HD-DVD conquistou a Paramount, Universal, Warner Bros., New Line Cinema e o canal de TV pago HBO, o Blu-Ray tem ao seu lado a Sony Pictures, a Twentieth Century Fox Film, Disney, Buena Vista Home Entertainment, Lions Gate Home Entertainment, Universal Music Group e a Apple, que traz junto de si a Pixar.

Quando a balança parecia pender mais para o lado do Blu-Ray, porém, dois jogadores de peso entraram na disputa para deixá-la ainda mais indefinida - Microsoft e Intel, os maiores fabricantes de softwares e processadores do mundo, respectivamente, decidiram jogar todo o seu peso para o lado do HD-DVD.

A Toshiba e a Microsoft, no entanto, já vinham mantendo conversas sobre um eventual apoio ao formato desde junho deste ano, quando a companhia de Bill Gates anunciou a adoção do sistema Windows CE em futuros aparelhos leitores de HD-DVD.

Mercado de jogos

Apesar de ter anteriormente declarado que se manteria neutra na guerra dos formatos, a Microsoft observou que apoiar o Blu-Ray poderia ser um gol contra em outra batalha: a dos consoles de games.

Em busca da hegemonia nesse mercado, a Microsoft busca criar um videogame capaz de enfrentar (e vencer) o PlayStation, da Sony. Ao ficar do lado do HD-DVD, a gigante do software espera asfixiar o consórcio Blu-Ray e, assim, tornar inviável a proposta da Sony para adoção da tecnologia de laser azul para o seu próximo console.

Desde o início do ano o mercado japonês já conta com mídias, reprodutores e até gravadores de Blu-Ray por prateleiras de todas as lojas de eletroeletrônicos que, por lá, não são poucas.

Do lado da Sony, fabricam equipamentos compatíveis com Blu-Ray as gigantes Philips, Panasonic, Samsung, Dell, Hewlett-Packard, Apple, Thomson, Mitsubishi, Pioneer, Sharp, TDK, Hitachi, Sanyo e LG.

Enquanto isso, a Toshiba acaba de lançar o primeiro PC equipado com um drive leitor de HD-DVDs, e avisa que a produção em massa começa tão logo o ano de 2006 começar. Do seu lado estão a NEC e a Sanyo.